Los monos también sienten empatía

ESTADOS UNIDOS, 26 agosto 2008 (BBC).- Los investigadores usaron monos capuchinos para su estudio. Se pensaba que los seres humanos eran los únicos que podían sentir placer en dar o recibir.

Pero un nuevo estudio en Estados Unidos muestra que es una cosa más que tenemos en común con los simios. El centro de estudios de primates de la Universidad de Emory señala que los monos tienen una capacidad similar a la de los humanos de sentir empatía.

Los científicos pusieron a monos capuchinos en parejas y les dieron dos opciones: recibir suficiente comida para uno solo o para ambos.

Las pruebas mostraron que cuando el mono líder tenía alguna conexión con su par, por ejemplo si estaban relacionados, entonces elegía suficiente comida para los dos. Según el director del proyecto, Frans de Waal, el mono líder además se fijaba que ambos recibieran la misma cantidad de recompensa.

Lo mismo no ocurría cuando el mono no tenía relación alguna con su par. En ese caso, tendía a elegir comida sólo para sí mismo y muchas veces ignoraba totalmente al extraño.

Según explica De Waal, tanto en los monos como en los humanos, la empatía es un sentimiento que aumenta con la intimidad social con el otro. Cuanto más cercanos seamos al otro, más nos preocupa su bienestar.