NUEVA DELHI, 24 septiembre 2010, (AP) — Un tren de carga a toda velocidad arrolló y mató a siete elefantes en el este de la India y el ministro del Medio Ambiente presionó el viernes a las autoridades ferroviarias para que garanticen la seguridad de los paquidermos en la zona.
La manada estaba cruzando las vías en el bosque Banarhat en estado de Bengala Occidental la medianoche del miércoles cuando un tren de carga se estrelló contra los animales, matando a siete.
Los elefantes intentaban ayudar a dos crías de elefante que se quedaron atascados en las vías, según un funcionario de bosques citado por una agencia de prensa india.
"No es la primera vez que ocurre un accidente como este, aunque la magnitud que ha tenido lugar ahora no tiene precedente", dijo el ministro de Medio Ambiente Jairam Ramesh a través de un comunicado.
El funcionario dijo que había escrito previamente cartas al ministro de trenes y que se había reunido con funcionarios ferroviarios para hablar sobre "las medidas que deben adoptarse para evitar estas tragedias".
Indignados activistas en favor de la vida silvestre dijeron que ellos también se quejaron ante las autoridades de trenes en varias ocasiones, solicitándoles desviar los trenes por otras rutas o evitar que los trenes viajen por zonas boscosas durante la noche.
"Los conductores casi nunca respetan las restricciones", dijo Animesh Basu, quien dirige la Fundación para la Naturaleza y la Aventura en el Himalaya, un grupo de conservación de la fauna.
Un número importante de bisontes salvajes, venados, jabalíes y leopardos han muerto en ese mismo bosque después de ser arrollados por trenes, agregó Basu.
Decenas de elefantes han muerto en la India en los últimos años tras ser atropellados al cruzar las vías del ferrocarril que a menudo pasan a través de bosques y parques nacionales.
La población de elefantes salvajes de la India fue calculada recientemente en unos 26.000 ejemplares.
Los elefantes intentaban ayudar a dos crías de elefante que se quedaron atascados en las vías, según un funcionario de bosques citado por una agencia de prensa india.
"No es la primera vez que ocurre un accidente como este, aunque la magnitud que ha tenido lugar ahora no tiene precedente", dijo el ministro de Medio Ambiente Jairam Ramesh a través de un comunicado.
El funcionario dijo que había escrito previamente cartas al ministro de trenes y que se había reunido con funcionarios ferroviarios para hablar sobre "las medidas que deben adoptarse para evitar estas tragedias".
Indignados activistas en favor de la vida silvestre dijeron que ellos también se quejaron ante las autoridades de trenes en varias ocasiones, solicitándoles desviar los trenes por otras rutas o evitar que los trenes viajen por zonas boscosas durante la noche.
"Los conductores casi nunca respetan las restricciones", dijo Animesh Basu, quien dirige la Fundación para la Naturaleza y la Aventura en el Himalaya, un grupo de conservación de la fauna.
Un número importante de bisontes salvajes, venados, jabalíes y leopardos han muerto en ese mismo bosque después de ser arrollados por trenes, agregó Basu.
Decenas de elefantes han muerto en la India en los últimos años tras ser atropellados al cruzar las vías del ferrocarril que a menudo pasan a través de bosques y parques nacionales.
La población de elefantes salvajes de la India fue calculada recientemente en unos 26.000 ejemplares.
Foto: Decenas de curiosos rodean el cadáver de un elefante que fue arrollado por un tren de carga cuando el animal cruzaba por las vías cerca de Binnaguri, en el distrito de Japaiguri, en Bengala Occidental, India, el jueves 23 de septiembre del 2010. Siete elefantes murieron y otro sufrió heridas cuando un tren de carga que viajaba a toda velocidad los arrolló el miércoles por la noche. Los elefantes intentaban ayudar a dos elefantes bebés que se quedaron atascados en las vías, informó un funcionario de bosques a una agencia de prensa india. (Foto AP/Tarus Das)
