WELLINGTON, 25 noviembre 2010 (BBC).- Tres adolescentes de Nueva Zelanda fueron hallados con vida en el Océano Pacífico después de estar en una lancha a la deriva durante casi dos meses.
Los jóvenes de las islas Tokelau, un territorio neozelandés en el Pacífico Sur, habían sido dados por muertos tras un infructuoso operativo de búsqueda por aire.
Un barco pesquero los recogió cerca de Fiyi y los está trasladando a un hospital para que sean tratados por severas quemaduras de sol.
Los tres sobrevivieron tomando agua de lluvia que atraparon en un toldo y comiendo cocos y un ave marítima que lograron cazar.
Los adolescentes -de 14 y 15 años- se extraviaron frente al atolón Atafu en una pequeña embarcación de aluminio durante una regata anual, el 5 de octubre.
Se los creyó muertos después de que un operativo de la Fuerza Aérea neozelandesa no lograra dar con ellos. Inclusive, ya se había celebrado un funeral en su memoria.
La lancha fue detectada al noreste de Fiyi el miércoles por la tarde por uno de los tripulantes de la embarcación pesquera.
"Nos acercamos a ellos y les preguntamos si necesitaban ayuda. Su respuesta fue un enfático 'sí'", le relató a la BBC el primer oficial de cubierta, Tai Fredricsen.
"Inmediatamente lanzamos nuestra lancha de rescate y los subimos a bordo para administrarles primeros auxilios".
"Hubo un período en el que sólo tomaban agua dulce, que habían logrado capturar en un toldo plástico durante la noche", dijo el marinero.
"También me dijeron que dos semanas antes de que los rescatáramos lograron cazar un ave marina, lo que fue muy afortunado", explicó.
"Mencionaron que en los últimos dos días empezaron a tomar agua salada, que hubiera podido tener consecuencias desastrosas", agregó Fredricsen.
Sin embargo, resaltó que los adolescentes se encontraban en sorprendente buen estado, considerando el suplicio por el que pasaron.
"Se les nota una gran resolución, un espíritu mental fuerte. Físicamente, es muy perturbador verlos, pero son muy fuertes mentalmente", concluyó.
Foto: Los jóvenes encontrados tras 50 días (TAI FREDRICSEN / stuff.co.nz)
