Según los investigadores, los hombres que carecen de atributos físicos de belleza a menudo suelen creen que son mucho más atractivos de lo que realmente son.
Y eso incrementa la confianza en sí mismos y los impulsa a actuar.
Según el estudio, publicado en Psychological Science, más que una simple ilusión, esta percepción distorsionada es "un mecanismo evolutivo importante" en la conservación de la especie.
Como explica Carin Perilloux, del departamento de psicología del Colegio Williams de Massachusetts quien dirigió el estudio, "en el proceso de conquista un hombre puede cometer dos errores".
"O piensa: '¡Guau, esta mujer realmente está interesada en mí!' y ella no lo está, lo cual puede ser motivo de vergüenza o un golpe a su reputación. O ella realmente está interesada pero él pierde la oportunidad" dice la investigadora.
"Es decir, pierde una oportunidad para aparearse, lo cual tiene un alto precio en términos de éxito reproductivo".
Los investigadores llevaron a cabo experimentos con 96 varones y 103 mujeres universitarios que fueron sometidos a lo que en el mercado de las citas se llama speed dating (cita veloz), en la cual el individuo sostiene tres minutos de conversación con cada una de cinco parejas potenciales.
Percepción errada
Antes de los encuentros relámpago los participantes se clasificaron a sí mismos y a sus parejas potenciales en una escala de belleza y revelaron el grado de interés que tenían en sostener una relación sexual con éstas.
Después de la cita, calificaron a las parejas según varios criterios, incluidos su apariencia y la posibilidad de tener una relación sexual con ellas.
Los resultados mostraron que los hombres que buscaban una relación sexual de corto plazo tenían más probabilidad de sobrestimar el interés que las mujeres tenían en ellos.
Los hombres que se creían más atractivos de lo que realmente eran también percibieron un mayor interés de las mujeres en ellos, lo cual no necesariamente era cierto.
Sin embargo, los hombres a quienes las mujeres consideraban más atractivos no tenían esa visión distorsionada.
Y en cuanto más atractiva era una mujer, mayor posibilidad de que un hombre sobrestimara el interés que ella mostraba, dicen los investigadores.
Por otro lado, las mujeres tendían a subestimar el interés de los hombres.
Estudios anteriores ya habían mostrado que muchos hombres tienden a sobrestimar el interés que despiertan en las mujeres.
Sin embargo, tal como señalan los científicos, estás percepciones distorsionadas son importantes para asegurar el éxito reproductivo de un individuo y, consecuentemente, la supervivencia de la especie.
Los investigadores concluyen que los hombres que no se intimidan por su apariencia física -incluso cuando enfrentan el riesgo de un rechazo- consistentemente tienen más éxito con las mujeres y pueden pasar esa "distorsión" en sus genes a sus herederos.
En el caso de los hombres que buscan una relación de corta duración, dice el estudio, "los problemas adaptativos son algo diferentes".
"Estos individuos están limitados principalmente por el número de parejas así que la sobrestimación es incluso más importante" dice Perilloux.
Y agrega que tanto los hombres como las mujeres deben tener esto en mente cuando busquen beneficiarse con alguna relación.
Las mujeres, dice Perilloux, deben hacer más explícitas y "lo más claras posibles" sus intenciones, o su falta de ellas.
Y los hombres deben estar conscientes de que su percepción puede contener errores, pero esto no debe impedirles actuar sino debe ser una advertencia "para evitar que más tarde les rompan el corazón".
Las mujeres los prefieren feos
Aunque hay infieles feos y hombres sexis que cambian pañales, la escritora no está tan errada. Los estudios confirman que, en promedio, los hombres atractivos tienen más parejas extramatrimoniales y más relaciones cortas. Según los resultados de un trabajo hecho entre 2.100 veteranos de la fuerza aérea con un nivel de testosterona mayor que el normal, los apuestos galanes tienen 43 por ciento más probabilidades de divorciarse que los demás; 31 por ciento más riesgo de abandonar el hogar por problemas con su pareja; 38 por ciento más posibilidad de engañar con otra a sus esposas y 13 por ciento más probabilidad de tener comportamientos violentos hacia ellas. Tampoco son padres tan solícitos. En su consulta, la psicóloga Nelly Rojas de González ha visto que muchas mujeres con maridos atractivos y poderosos tienen problemas no solo porque sienten que los deben celar, lo que afecta la relación, sino también porque ellas perciben que son menos comprometidos. "Me preocupa el desprendimiento con que abandonan a su esposa y a sus hijos por otra mujer", dice.
No son pues, lo que las mamás llamarían el mejor partido. Lo que sucede es que estos hombres masculinos son los que más tienen éxito entre las féminas. Esto se debe a que ellas, especialmente las más bellas, quieren asegurar que sus hijos tengan buenos genes y por eso prefieren a los hombres con altos niveles de testosterona, hormona que garantiza rasgos masculinos como la quijada grande, cejas prominentes, voz gruesa y pelo en pecho. El problema es que ellas, que siempre lo quieren todo, también anhelan que esos hombres guapos sean hogareños y estén dispuestos a compartir las labores del hogar para asegurar la crianza de los hijos. Desafortunadamente, dicen los expertos, estas dos versiones de hombre, la del macho semental y la del macho hogareño, raramente vienen en un solo paquete.
El psicólogo Satoshi Kanazawa, desde su visión evolucionista, explica que todos los hombres quieren maximizar el éxito reproductivo mediante dos vías: una, conocida como la estrategia 'papá', es conseguir una pareja para rato y juntos criar a sus hijos. La otra es tener muchas parejas de corto plazo sin invertir en la crianza de los hijos, la cual ha sido bautizada como la estrategia 'sinvergüenza'. Si pudieran, todos los hombres practicarían esta última, pero como son las mujeres quienes escogen pareja, y ellas prefieren a los más apuestos, los feos no tienen otra opción que ser papás juiciosos. "Los hombres atractivos, al tener un número mayor de oportunidades de parejas sexuales prefieren la estrategia 'sinvergüenza'", dice el experto.
Kanazawa afirma que, en promedio, los hombres bien plantados invierten menos tiempo en tener una pareja exclusiva que los feos; son menos honestos, viven menos pendientes de sus compañeras y no las apoyan tanto. "Son mejores amantes que maridos", señala. Con él coincide la sexóloga Luisa Torres, quien agrega que a los apuestos y con estatus les queda más fácil ser infieles porque les llegan más oportunidades. Y aunque asegura que hay hombres atractivos que son padres y esposos dedicados, es cierto que suelen usar su poder y su encanto para seducir a las mujeres sin importar su estado civil.
Como se observa, la disyuntiva para ellas no es de poca monta. Pero las mujeres resuelven el dilema que supone escoger entre el fiel y el sinvergüenza de diferentes maneras. Algunos estudios científicos señalan que el escenario en el que se desenvuelve una mujer incide en la opción que tome. En países pobres o en vías de desarrollo ellas siguen prefiriendo inconscientemente a los más masculinos porque en condiciones precarias necesitan hombres bien dotados para procurar su sustento y el de los hijos. Pero en los industrializados, donde las mujeres han alcanzado una posición laboral destacada, e incluso donde muchas ganan más que ellos, el rasgo masculino tiende a ser menos importante que el hogareño. En estos casos, ellas prefieren sacrificar los 'buenos genes' de los machos alfa por una compañía a largo plazo que garantice una crianza compartida. Otro porcentaje minoritario intenta, secretamente, ir por todo, con lo que se conoce entre los biólogos como la estrategia 'mixta' de apareamiento. Esta consiste en casarse con un esposo fiel, sólido y comprensivo y tener de amante al hombre atractivo y masculino. Por culpa de esta estrategia se calcula que 10 por ciento de los bebés que nacen en el mundo son de padre diferente al que los cría.
Y si los matrimonios con tipos apuestos son los menos estables, ¿cuáles son los más sólidos? Hay evidencia de que las parejas más felices son las que tienen un nivel de belleza similar. Sin embargo, un trabajo hecho por James McNulty de la Universidad de Tennessee y publicado en 2008 en la revista Family Psychology concluyó que aquellos matrimonios en los que la mujer es más bonita que el hombre tienen más probabilidades de perdurar porque el hombre feo en esta situación tiende a ser más compasivo y positivo con ellas. "El que es más feo que su esposa está obteniendo más de lo que podría esperar y por eso va a trabajar con empeño para mantener esa relación", señaló McNulty en el trabajo. Por el contrario los hombres que son más atractivos que su pareja tienen acceso a mujeres más guapas que su esposa y en esas circunstancias, dice el investigador, "podrían sentirse menos satisfechos y menos comprometidos en el matrimonio".
Casi resignada, Zsa Zsa Gabor alguna vez dijo: "Quiero a un hombre amable y comprensivo. ¿Será pedirle mucho a un millonario?". Pero no todo está perdido. Un trabajo científico reveló que en casos en que la mujer es más atractiva que el hombre ella tendría la sartén por el mango y podría decidir cuándo acabar la relación. Según explica Rob Burriss, psicólogo de la Universidad Stirling y coautor del trabajo, las mujeres bonitas pueden darse el lujo de escoger y son más seguras a la hora de abandonar una relación. Y, como lo sugiere Vicky Larson, esa podría ser una de las opciones de Huma Abedin, si se tiene en cuenta que es una mujer atractiva y exitosa. "Ahora que ya consiguió los genes de su apuesto marido, todavía está a tiempo de divorciarse y volver a buscar pareja. -Y agrega-: Pero esta vez, ojalá opte por un feo".
Fotografías: Espectador.com
