LONDRES, 1 diciembre 2012 (BBC).- Las canas surgen como resultado de una reducción de la cantidad de melanina en el pelo, un pigmento presente en casi todos los organismos, no solo en los humanos.
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| Richard Gere (Reuters) |
Es el mismo compuesto que broncea la piel en respuesta a la luz solar. Una de sus formas, la eumelanina, es responsable del pelo castaño o negro, mientras que la pheomelanina lo es de las pecas y el cabello pelirrojo.
Se producen en células especiales llamadas melanocitos que se encuentran en los folículos capilares en la piel.
A medida que las personas envejecen, sus melanocitos producen cada vez menos melanina hasta que finalmente mueren y no son remplazados.
El cabello crece entonces transparente y sin color.
La edad en que aparecen las canas varía mucho, y gran parte de estas diferencias se deben a razones genéticas, pero hay otros factores que pueden influir.
Un dieta deficiente, fumar y algunas enfermedades pueden causar encanecimiento prematuro.
Incluso un susto o trauma terrible puede provocar que el cabello se vuelva cano rápidamente.
