París, 26 noviembre 2008 (BBC).- Una parte de la escalera de caracol original de la Torre Eiffel se subastó este miércoles en París por el equivalente a US$711.500, después que su anterior dueño la pusiera en venta porque no sabía qué hacer con ella.
El precio al que trepó la escalera es diez veces superior al estimado por Sotheby's, que organizó el remate. No han sido revelados los nombres del anterior o del nuevo propietario, pero se sabe que el primero es francés y el segundo estadounidense.
La pieza de hierro pintado de gris tiene 16 escalones, 3,35 metros de altura y cerca de 750 kilos de peso.
"Desde un punto de vista artístico, es como un testimonio de la arquitectura de fines del siglo XIX", dijo Cécile Verdier, directora del departamento de Art Deco de Sotheby's, en diálogo con BBC Mundo.
"Pero más allá de eso, es un emblema de Francia y de París", agregó.
Escalera al cielo
La pieza tiene una historia singular, que nace junto con la Torre Eiffel e
n 1889, cuando el monumento fue inaugurado para la Exposición Universal de París, en medio de agrias críticas de artistas e intelectuales.
Diseñada por el ingeniero Gustav Eiffel, la torre de 300 metros de altura fue el edificio más alto del mundo durante cuatro décadas (hasta que la superó el Chrysler de Nueva York en 1930).
La torre estaba dividida en tres tramos y la escalera en espiral, que ascendía al tercero (la cima), fue trepada por muchos de los que llegaban a conocer la obra en sus primeras épocas.
Por partes
Con el tiempo, la torre fue objeto de diferentes modificaciones, pero la escalera que unía el segundo y tercer tramo siguió intacta hasta 1983, cuando fue removida en los preparativos para el centenario del monumento.
Su peso era excesivo y las escaleras de caracol no se ajustaban a los criterios modernos de seguridad, sentenciaron los expertos.
La porción removida se dividió en 24 segmentos diferentes, cada uno entre dos y nueve metros de altura. Uno se instaló en el primer tramo de la torre y tres fueron a parar a museos franceses.
Los restantes 20 fueron marcados con placas metálicas enumeradas para certificar su originalidad y se vendieron a coleccionistas de todo el mundo, desde Suiza hasta Japón.
La porción que se remató este miércoles es el número 15.
Opciones
El primer comprador de la parte 15 de la escalera en 1983 fue un francés que la mantuvo hasta ahora sin darle una utilidad.
"Quería ponerla en algún lugar, pero nunca encontró ese lugar", explicó Verdier.
"Al final dijo: es enorme, no le doy un uso y quizás es mejor venderla", agregó.
No es muy común que trozos originales de la Torre Eiffel salgan al mercado, pero el año pasado se subastó una parte similar de la escalera en espiral por el equivalente a US$ 264.000, también 10 veces más que el precio estimado, y este año otro se vendió por unos US$105.000 dólares.
Verdier evaluó que la parte de la escalera vendida podría ajustarse a diferentes espacios: "Una terraza amplia, un gran loft o apartamento, o (servir) como escultura junto al mar o en el campo", comentó.
A su juicio, "todos los que aman París sentirán alguna atracción por esta pieza".
