SANTIAGO, 15 junio 2011 (AP).— La nube de ceniza o pluma del volcán Puyehue, ubicado en el sur chileno, está a punto de completar la vuelta al mundo transcurridos 12 días del inicio de la erupción, avanzando a unos 100 km/h, para regresar a Chile este fin de semana, informaron expertos.
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| La nube de ceniza procedente del volcán chileno Puyehue a su paso sobre Sudáfrica (AFP/HO/NASA MODIS) |
"La pluma ya está a la altura de Rapa Nui y nos estaría golpeando por la espalda el sábado", es decir retornaría a territorio continental chileno por el océano Pacífico tras seguir una trayectoria de oeste a este, dijo Pablo Ortega, secretario general de la Dirección de Aeronáutica Civil.
Rapa Nui es la capital de isla de Pascua, un territorio insular chileno ubicado en medio del océano Pacífico, a unos 3.500 km de distancia del territorio continental chileno.
De acuerdo con Ortega, la pluma avanza a una velocidad de unos 100 km por hora, dependiendo de los vientos, por lo que se estima que entraría nuevamente a territorio continental chileno el sábado por la región de Aysén, vecina a la zona donde está el volcán.
El Puyehue entró en erupción el sábado 4 de junio. La dirección de los vientos llevó de inmediato la nube de cenizas hacia el este, con dirección a la ciudad argentina de Bariloche, que quedó cubierta con un manto de ceniza de unos 40 cm.
El avance de los vientos llevó las cenizas a Buenos Aires y Montevideo, y luego, siguiendo la rotación natural de la Tierra -de oeste a este-, llegaron a Australia y Nueva Zelanda, para dar la vuelta al planeta y retornar a su sitio inicial en los próximos días.
Según un último informe del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), la actividad en el macizo mostró en las últimas horas una "inestabilidad", marcada por la oscilación en la actividad sísmica y la altura de la columna eruptiva, que se extendió por más de 9 kilómetros, tras haber descendido a cerca de 7 kilómetros en los días previos.
La inestabilidad llevó al Sernageompin a advertir que "es posible que vuelva a presentarse un incremento en la actividad eruptiva con episodios similares a los ya ocurridos o superiores en intensidad. Por lo tanto se conserva el nivel de la alerta volcánica en Nivel 6: Rojo/Erupción Moderada".
El lunes, entretanto, el director de Sernageomin, Enrique Valdivieso, indicó a AFP que la erupción podría detenerse en los próximos días.
"Según lo que estamos viendo, esto podría estar tranquilizándose o resuelto en un semana más", agregó Valdivieso basándose en informes de observación del macizo, pese a que advirtió que anteriores erupciones tuvieron un comportamiento variado: en 1961 se extendió durante dos semanas, mientras que en 1921 se extendió durante dos meses.
Por otra parte, los vuelos en los dos aeropuertos de Buenos Aires están operando este miércoles, lo mismo que en Uruguay, tras una ola de cancelaciones a consecuencia de la nube de ceniza del Puyehue, aunque en Australia se mantenían las complicaciones.
"Los aeropuertos Jorge Newbery (vuelos locales y países limítrofes) y Ezeiza (internacionales) ya están funcionando. Los vuelos comenzaron a reanudarse lentamente desde la noche del martes con la partida de tres vuelos internacionales", dijo una fuente aeroportuaria este miércoles a AFP.
"La lluvia de las últimas horas disipó la nube de cenizas, y se dio vía libre a las líneas aéreas", agregó.
Ambos aeropuertos, los mayores de Argentina, habían registrado servicios sólo en forma intermitente en los últimos 10 días.
Mientras, en Uruguay gran parte del tráfico aéreo se reanudó el martes por la tarde después de que las salidas y llegadas estuvieran suspendidas desde la noche del domingo debido a la nube de ceniza volcánica.
Las perturbaciones por el fenómeno se extendieron el miércoles al oeste de Australia, y las compañías Virgin Australia y Qantas suspendieron sus vuelos desde y hacia Perth.
Aerolíneas Argentinas anunció que este miércoles despachará un vuelo especial a Miami en cuyo aeropuerto se encuentran varados alrededor de un millar de argentinos.
El Gobierno federal oficializó este miércoles la declaración de emergencia agropecuaria en las provincias de la Patagonia argentina (sur), la región más cercana al volcán Puyehue, al alertar que la nube volcánica "pone en riesgo la continuidad de la producción de esa zona".
