Internet modifica el cerebro (homo interneticus)

LONDRES, 22 marzo 2010 (UPI).- Un nuevo estudio del University College of London descubrió que Internet modifica el cerebro, haciendo que los jóvenes sean cada vez más capaces de realizar varias tareas al mismo tiempo, pero también que pierdan su capacidad de concentración y de leer y escribir textos largos. La investigación concluye que Internet está cambiando no sólo los comportamientos y las costumbres de los seres humanos, sino también su forma de pensar.

Hace una década la vida de los jóvenes era muy diferente: las tareas se hacían con base en libros y se investigaban en la biblioteca; el tiempo libre se pasaba en reuniones con amigos o afuera en los parques; y las relaciones con la familia, las amistades y los conocidos se alimentaban del contacto directo, telefónico o, en su defecto, de las cartas…

Hoy todo ha cambiado; la Internet ha transformado la mayor parte de las costumbres de los seres humanos y ha creado no solamente soluciones y herramientas, sino también necesidades y dependencia.

Las redes sociales son uno de los fenómenos más discutidos actualmente debido a la influencia que han tenido en la forma de comunicarse y expresarse de los seres humanos hoy. Pero un nuevo estudio del University College of London llamado “The Virtual Revolution – Homo Interneticus” (La revolución virtual – Homo Interneticus) va más allá en sus afirmaciones, asegurando que la red no sólo cambia los comportamientos de las personas, sino también sus pensamientos, debido a que modifica el cerebro.

La investigación, que fue parte de un documental transmitido por BBC2, fue dirigida por el profesor David Nicholas y se centró en el estudio y análisis de las habilidades de 100 voluntarios mientras respondían unas preguntas navegando en Internet.

Jóvenes desconcentrados

Los datos descubiertos durante esta investigación sugieren que la Internet lleva a que los niños y adolescentes puedan realizar varias tareas diferentes de manera simultánea, pero que, al mismo tiempo, hace que éstos pierdan su capacidad de concentración y de poner atención, así como la de leer y escribir textos largos.

Por ejemplo, al analizar el comportamiento de los jóvenes voluntarios de entre 12 y 18 años, el Profesor Nicholas encontró que éstos que han crecido con Internet son mucho mejores a la hora de hacer varias tareas y de llevar varios procesos mentales a la vez, pero, también, que gastan mucho menos tiempo buscando información para dar respuesta a una pregunta. En promedio, descubrió el estudio, los jóvenes visitan la mitad de los sitios web y se gastan una sexta parte del tiempo observando la información que encuentran, en comparación con personas mayores que ellos.

Por otra parte, los nacidos después de 1993 tienden a buscar las respuestas que necesitan a través de sus amigos, en vez de remitirse a fuentes de información más confiables, y se la pasan brincando de una página web a otra sin que el regresar a una ya visitada sea un hábito común en ellos.

Nicholas explicó que “Ellos saltaban entre los sitios web, mirando una o dos páginas, yéndose a otro sitio, mirando de nuevo una o dos páginas, y después continuaban así. Nadie parecía quedarse en ningún lugar por mucho tiempo”.

¿Internet vs. los libros?

El estudio aviva aún más el debate sobre si la Internet es una herramienta que puede facilitar el acceso y enriquecer el conocimiento de los jóvenes o si, por el contrario, ésta hace que ellos dejen de lado los libros y no busquen información bien seleccionada y confiable, sino que se queden con lo primero y lo más superficial.

Mientras que algunos expertos opinan que no existen evidencias de que la red modifique el cerebro y que, además, los jóvenes siempre han tenido problemas para concentrarse, hay otros que sí creen que el modelo que plantea Internet de saltar de una página a otra está impidiendo que los niños y adolescentes sean capaces de aprender a través de métodos tradicionales más lineales, como leer un libro completo sobre un tema.

El doctor Aleks Krotoski, presentador del documental y sicólogo social, afirma que “parece bastante claro que, para bien o para mal, la generación más joven está siendo remodelada por la red”. Otras opiniones de profesores de universidades como Cambridge y Oxford se inclinan hacia que ahora los jóvenes protestan y se quejan cuando tienen que leer un libro, y hacia que la Internet los está desconectando de la realidad.

Sería absurdo afirmar que la Internet no es una fuente infinita de conocimiento que, bien seleccionada y manejada, puede convertirse en una excelente forma de aprender. Pero también es necesario que la sociedad del conocimiento replantee sus estrategias de enseñanza y aprendizaje, y empiece a actuar ahora para que las nuevas generaciones avancen en vez de retroceder.



The Virtual Revolution (La revolución Virtual)
Documental de la BBC 

Parte 1/4: The Great Levellin




Parte 2/4: Enemy of the State



Parte 3/4: The Great Levellin



Parte 4/4: Homo Interneticus

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Réplica de barco esclavista "Amistad" llega a Cuba

MATANZAS, 22 marzo 2010 (EFE).- Una réplica estadounidense de la goleta española "Amistad", famosa por un motín de 53 esclavos africanos que lograron su libertad en 1839, entró hoy a la Bahía de Matanzas, en el norte de Cuba, donde nació aquella rebelión convertida en símbolo mundial del abolicionismo.

El barco llegó desde la República Dominicana y el jueves seguirá hasta La Habana, de cuyo puerto zarpó el velero original de 140 pies y dos mástiles, con tripulación negrera española.
La gira de la réplica coincide con el décimo aniversario de su presentación en Estados Unidos, el 25 de marzo, fecha elegida por la ONU para recordar a las víctimas de la esclavitud.
El primer capitán del velero actual, William Pinkney, que adelantó su llegada a La Habana, dijo que es "un importante símbolo cultural e histórico de acciones en las que participaron África, Estados Unidos y, en lugar destacado, Cuba".

Agregó que uno de los objetivos del proyecto es recordar el "espíritu humano" de los africanos que protagonizaron la primera rebelión de esclavos en América.

La historia de la "Amistad" tuvo fama mediática reciente, cuando Steven Spielberg la llevó al cine en 1997 con Matthew McConaughey, Morgan Freeman y Anthony Hopkins como protagonistas, pero su motín impactó sobre todo en la lucha contra la trata de esclavos en el siglo XIX.

En Matanzas, uno de los principales centros negreros de Cuba en el siglo XIX, el programa de dos días incluye visitas de la tripulación al Museo de la Ruta del Esclavo y a un ingenio azucarero que, en 1843, fue escenario otra rebelión de esclavos.

Tripulan la "Amistad" una veintena de investigadores y estudiantes, que recordarán a los cubanos que los amotinados habían sido capturados en Sierra Leona y vendidos a dos negreros españoles que pretendían hacer negocios con ellos en la isla.

El plan era trasladarlos de La Habana a un puerto del oriente de la isla, pero los esclavos tomaron el control de la goleta y navegaron a la deriva durante varias semanas, hasta ser detenidos cerca de la costa de Long Island, en Estados Unidos.

Su caso fue presentado allí por el entonces ex presidente estadounidense John Quincy Adams ante el Tribunal Supremo, que tras un publicitado juicio les otorgó la libertad en 1841.
Además de la atracción histórica y cultural, algunos apuntan al significado político de la visita, inusual en medio del bloqueo económico que Washington aplica a La Habana desde 1962.
En 2008, la réplica visitó África y se enlazó por satélite con la Asamblea General de la ONU durante su votación para conmemorar, el 25 de marzo de ese año, el bicentenario de la pionera ley británica que declaró ilegal el tráfico de esclavos.

Posteriormente, fue designada "embajadora flotante" de la ONU, en honor de las víctimas de la esclavitud.

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Heces de elefante para iluminar un zoológico

LONDRES, 22 marzo 2010 (BBC).- En algunos países son los encargados de transportar cargas pesadas. En otros, como India, se usan en campañas políticas o en promociones comerciales. Sin embargo, en el Reino Unido, en un zoológico del suroeste de Inglaterra, los elefantes tienen por delante una tarea muy distinta: reducir las emisiones de dióxido de carbono de las instalaciones y, de paso, el costo de las cuentas de electricidad.

¿Cómo? Aportando los desechos que producen para la generación de biogás, que, al quemarse, produce electricidad.

El nuevo sistema en el que estamos trabajando es radicalmente diferente. Es mucho más pequeño y produce biogás en un lapso mucho más rápido
Peter Morgan, Encargado de Medio Ambiente de Paignton
A un promedio de dos toneladas de estiércol por semana la contribución de los dos elefantes que alberga el zoológico de Paignton, en el condado de Devon, no es nada despreciable.

Según señalan las autoridades del zoológico, el proyecto para transformar estos residuos en electricidad ya está en marcha. En colaboración con la empresa New Generation Biogas, los expertos están buscando una alternativa más eficiente a los biodigestores actuales, que son demasiado grandes y se demoran un tiempo considerable en generar el gas.

"El nuevo sistema en el que estamos trabajando es radicalmente diferente. Es mucho más pequeño -los que hay ahora son enormes, pueden tener hasta dos o tres pisos- y produce biogás en un lapso menor ", le explicó a BBC Mundo Peter Morgan, encargado de la oficina de Medio Ambiente del zoológico.

Aunque dado su volumen los elefantes son los animales que más materia fecal producen, la idea es utilizar los desechos de todos los animales.

Cultivos del futuro

Como parte de sus esfuerzos para frenar el calentamiento global, el zoológico ha puesto en práctica también otras medidas, como producir en el terreno la comida que consumen los animales.

Los alimentos se producen mediante un sistema basado en tecnología hidropónica, por la que los cultivos se alimentan de soluciones minerales disueltas en agua en vez de tomar sus nutrientes del suelo.

Este sistema, conocido como Verticrop y pionero en Europa, aprovecha la altura, colocando bandejas movibles con plantas en distintos niveles. El sistema Verticrop utiliza mucha menos agua que los métodos de agricultura tradicionales.

Las ventajas son varias: como se producen dentro del mismo zoológico, los animales pueden alimentarse de productos frescos; por otro lado, se reduce significativamente el consumo de CO2 al ahorrar emisiones en el traslado de los alimentos; y además, al no utilizar los suelos, se libera espacio para el desarrollo de la vida silvestre.

Según le dijo a BBC Mundo Kevin Frediani, curador de plantas de Paignton, los beneficios de esta metodología superan las fronteras del zoológico "este método es ideal para la producción de alimentos en cualquier urbe del mundo".

Además, señalan, las granjas verticales utilizan menos agua (lo cual es clave para los países que enfrentan crisis por el líquido), dependen en mucha menor medida de las variaciones climáticas y tienen el potencial de aumentar la producción de alimentos para una población cada vez más numerosa. Pero pese a que el concepto de granjas verticales está dando vueltas desde hace más de una década y países como Estados Unidos, Japón y China están estudiando la posibilidad de construirlas, hasta ahora ninguna -excepto el experimento en el zoológico- se ha llegado a materializar.

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Ocho niños llamados igual han muerto en un mes en extrañas circunstancias

PEKÍN, 22 marzo 2010 (EFE).- Ocho niños que compartían el mismo apellido, Cai, han fallecido en las últimas semanas en extrañas circunstancias, lo que ha generado alarma en el distrito donde han ocurrido los sucesos (Tiantai, en el este de China).

Según recogió el portal informativo Zhejiang Online, de la provincia donde se encuentra Tiantai, el padre de una de las niñas fallecidas ha denunciado la extraña coincidencia y ha pedido a los vecinos que le ayuden "a buscar la verdad" para "evitar que un noveno niño apellidado Cai muera".
La serie de incidentes desafortunados se inició el 20 de febrero, cuando cinco niños de una misma familia (Cai Songtao, Cai Bingbing, Cai Danni, Cai Yani y Cai Kangni), de entre siete y 13 años, murieron ahogados en una piscifactoría local.

La policía aseguró que los niños habían muerto accidentalmente, probablemente al caer uno de ellos al agua y tratar los otros de salvarlo, aunque durante algunos días circularon rumores de que las muertes podrían no haber sido fortuitas.

Dos días después, el 22 de febrero, en otro pueblo del distrito otras dos chicas apellidadas Cai, de siete y nueve años, aparecieron ahogadas en un estanque, otro incidente que según las pesquisas se consideró fortuito.

La alarma aumentó cuando, el pasado 2 de marzo, una niña llamada Cai Shaohan, de cinco años, apareció muerta en una cabina telefónica del mismo distrito, al parecer ahogada con el cordel del teléfono, otro suceso que según la policía fue accidental.

El padre de esta última niña fue el que pidió a los vecinos que le ayuden a investigar los incidentes, y dejó sus números de teléfono en Internet para que cualquiera que pueda facilitar alguna pista contacte con él.

La policía local ha pedido calma a la población, ha reconocido la fatal coincidencia pero ha asegurado que los incidentes no parecen relacionados entre sí y recordado que se ha determinado que fueron accidentes fortuitos, no asesinatos o suicidios.

El apellido de los niños no es de los más frecuentes en China, aunque en el país es habitual, como en otras culturas, que mucha gente se apellide de la misma forma en una determinada comarca o localidad, al proceder de un mismo linaje.

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Tirana, la ciudad que no pone nombre a sus calles

TIRANA, 22 marzo 2010 (UPI).- Tirana es la única ciudad europea en la que menos del 20% de las calles tiene nombre, pero gracias a un proyecto financiado por la Unión Europea (UE) la capital de Albania dispondrá pronto de un sistema moderno de direcciones y señalización.

Durante más de un año, un grupo de expertos del Ayuntamiento, de la Academia de las Ciencias y del Instituto de la Lengua Albanesa ha seleccionado los nombres de figuras no politizadas nacionales e internacionales que llevarán las nuevas calles de la ciudad.

Financiamiento de la UE

Esta semana, empleados del Ayuntamiento han comenzado con la colocación de las primeras placas indicadoras con los nuevos nombres de las principales calles de la capital albanesa.

El proyecto, que prevé también la numeración de los edificios, casas y negocios, tiene previsto terminar en 2011 y forma parte de un programa financiado con 4 millones de euros por la UE.

Al final del comunismo aislacionista, que duró casi medio siglo (1945-1991) , Tirana era una pequeña ciudad, prácticamente sin coches y con apenas 213 calles.

Pero 20 años después del inicio de la época democrática, la capital albanesa cuenta ya con más de mil 100 calles y avenidas nuevas, todas ellas sin nombre y sus edificios sin números.

"Ciudades" ilegales

En 1990, la ciudad tenía unos 250 mil habitantes, pero con la llegada de las nuevas libertades, incluyendo la de moverse por el país, Tirana es hoy el hogar de un millón de personas.

Los nuevos capitalinos llegaron desde las zonas atrasadas rurales del norte y del sur del pequeño país balcánico, considerado hasta hoy de los más pobres de Europa.

De manera vertiginosa y caótica, sin planificación urbanística y en medio de una gran corrupción, se construyeron dentro de los límites capitalinos dos "ciudades" ilegales, con viviendas de hasta 15 pisos -el triple de altura de las existentes hasta entonces- que han usurpado parques, calles, campos, plazas y otros espacios públicos.

La falta de direcciones claramente definidas dificulta la vida cotidiana de los habitantes de Tirana, de la administración local y también de las empresas de servicios.

Los bancos tienen problemas para encontrar las direcciones de sus clientes, y las cartas enviadas desde el interior y exterior muchas veces no llegan al destinatario, incluso las decisiones judiciales.

Orientación por lugares

Ante esta caótica situación, la gente aprendió a orientarse mediante las cosas más conocidas de su entorno, como hoteles, monumentos históricos, restaurantes o antiguas fábricas comunistas destruidas y en ruinas hasta hoy.

Así, las paradas de los autobuses urbanos han sido bautizadas por los chóferes con nombres como "Hogar del oso" en referencia al restaurante del mismo nombre, la "Chimenea" , "Antiguas tiendas" , "Torres gemelas" , "Cristal" , "Pizzeria Kolonat" .

La mayoría de los edificios carece de números y la gente los identifica según los colores y los dibujos realizados por el alcalde Edi Rama, quien hace 10 años ordenó pintar y decorar las fachadas.

"Los recibos de la luz e incluso las sentencias de los tribunales nos llegan a la dirección 'edificio de flechas'" , explica entre risas Mentor, habitante de un edificio decorado con enorme flechas de color amarillo dibujadas sobre un fondo verde, situado en una de las calles principales de Tirana.

El "pájaro negro"

Pero en general para los carteros la distribución de las cartas resulta un verdadero quebradero de cabeza y para los médicos de urgencias los mayores problemas surgen de noche cuando no hay nadie en la calle a quien preguntar por ciertas direcciones.

"Desde que se colocaron las primeras placas en las calles de Tirana en 1937 sólo la céntrica plaza 'Skenderbej' ha resistido a los tiempos y nunca ha cambiado de nombre" , explica a Efe Valter Gjoni, uno de los expertos del Ayuntamiento que está llevando adelante las reformas.
Otro nombre que no se ha perdido gracias a la transmisión boca a boca es la zona "Zogu i Zi" (Pájaro negro) . Según una leyenda popular, un gobernador local murió allí por la picadura de un ave, al que después llamaron "pájaro negro" .

Pero otra versión es que en ese lugar había una cafetería en la que se reunían los chóferes de los autobuses urbanos en el primer piso, mientras que el segundo servía de burdel.

El resto de los nombres existentes reflejan cambios políticos durante diferentes períodos históricos del país, como el reinado de Ahmet Zogu, la ocupación italiana y el comunismo.

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'Devorador' de libros va por un récord Guinnes

BUCARAMANGA, 22 marzo 2010 (El Tiempo).- Aunque para la mayoría de la gente que a diario lo observa caminar por Bucaramanga es un vendedor ambulante más, para quienes lo conocen, Hernando Moncada es un avezado autodidacta que en los últimos 25 años ha leído más de 500 libros y maneja información de 105 temas de cultura general.

Es tal el conocimiento que posee este hombre de 52 años, nacido en Versalles (Valle del Cauca), que ha realizado varias 'maratones de conocimiento', en las que ha respondido todas las preguntas que desconocidos le han formulado.

En una pequeña habitación del popular barrio El Diviso, en Bucaramanga, viejas tablas atornilladas en la pared son la biblioteca del solterón ambulante, al que no le preocupa vender pocos libros en la calle porque 'el conocimiento no tiene precio'. Por eso Hernando, aunque no tiene dinero, se motiva asegurando que a pesar de su pobreza es, según él, una de las personas más cultas del país.

Capitales de 195 países, ríos, montañas, himnos nacionales, inventos, deportes, esculturas, anatomía, presidentes, razas y guerras mundiales figuran entre los temas que domina este hombre.

"Cuando tenía 25 años, mi padre, que en el Valle tenía mucho dinero, me dijo que era ignorante cuando le respondí que Rusia, en vez de China, era el país más poblado del mundo. Me dio mucha rabia y desde esa época comencé a leer mucho y a memorizar datos importantes", dijo el lector compulsivo.

Para confirmar sus conocimientos, y al azar, vecinos le preguntaron cuál había sido el primer goleador de un mundial de fútbol, y de inmediato respondió que el argentino Guillermo Stábile, con 8 goles en 4 partidos, en el torneo que se jugó en 1930, en Uruguay.

Quiere homologar un récord

Con la ayuda de sus vecinos y de los dueños de la casa donde vive, que no le cobran arriendo ni alimentación, Hernando está haciendo las gestiones para contactarse en Londres (Inglaterra) con personal del Guinness Records, para homologar una actividad en la que está dispuesto a contestar 9.300 preguntas de cultura general en 30 horas. "Él sabe mucho y no dudo que logre ese récord", dijo Martha Monsalve, otra vecina.

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Cada quince segundos muere un niño por falta de agua limpia para beber

MADRID, 21 marzo 2010 (El País).- Cada quince segundos muere un niño por una enfermedad causada por la falta de acceso a agua segura para beber, por el saneamiento deficiente o la falta de higiene, tal y como ha denunciado Cruz Roja Española en la víspera del Día Mundial del Agua, que se celebra el lunes bajo el lema "Agua limpia para un mundo sano".

Ante estas cifras, instituciones y organizaciones ecologistas y del ámbito de la cooperación han organizado distintas actividades para sensibilizar sobre esta realidad y acercar sus proyectos a la ciudadanía española.

Naciones Unidas instituyó el Día Mundial del Agua hace 17 años

Una de ellas consistirá en formar en Zaragoza este domingo "la cola más larga del mundo para ir al baño", con el fin de movilizar a la población y presionar a los políticos para que actúen por el acceso universal al agua potable y al saneamiento seguro.

Según Naciones Unidas, que instituyó el Día Mundial del Agua hace 17 años, un millón y medio de menores de cinco años mueren cada año a causa de enfermedades transmitidas por el agua y 2.500 millones de seres humanos carecen de sistemas sanitarios adecuados; de ellos 884 millones no tienen acceso al agua potable.

La población, la industria y la agricultura arrojan cada día dos millones de toneladas de agua de desecho a los ríos, lagos, mares y océanos.

Con motivo del Día Mundial, Cruz Roja Española, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, presenta este lunes 22 de marzo la Estrategia 'Moviéndonos por el agua', dirigida a fomentar la conciencia pública a través de la difusión de buenas prácticas ambientales y el consumo responsable de este recurso natural.

"Ahorrando agua..."

Dentro de la nueva edición de dicha estrategia, que este año se celebra bajo el lema "Ahorrando agua ... derrochamos solidaridad", se llevarán a cabo acciones de sensibilización en treinta provincias españolas y se prevé contar con la participación de 17.000 personas.

La organización no gubernamental Plan España, dedicada al trabajo con la infancia más desfavorecida, también resalta la situación de vulnerabilidad de los niños en los países en vías de desarrollo.

La escasez de agua y la pobreza son dos factores íntimamente ligados y afectan, sobre todo, a la población infantil, causando desnutrición, enfermedades y bajo desarrollo físico e intelectual.

La población, la industria y la agricultura arrojan cada día dos millones de toneladas de agua de desecho a los ríos

Igual que Plan, que destina recursos a proyectos de mejora del saneamiento, la ONG española Geólogos del Mundo lleva desde 2004 realizando proyectos de abastecimiento de agua en poblados de Malí, uno de los países más pobres del mundo.

Muchas poblaciones del país africano -cubierto en una tercera parte por el desierto del Sáhara- cuentan sólo con pozos tradicionales de escasa profundidad, excavados por los propios habitantes con los escasos medios disponibles.

Además, relata el presidente de Geólogos del Mundo, Manuel Carbayo, los pozos se vaciaban cada año en la época de estiaje o sequía, entre enero y mayo, por lo que las familias debían recorrer varios kilómetros diarios en busca de agua.

Gracias a sus proyectos, varias comunidades tienen ahora pozos permanentes que captan el agua de un acuífero situado entre 30 y 70 metros de profundidad y casi 2.000 personas se benefician de las nuevas instalaciones, capaces de generar 136 metros cúbicos diarios de agua.

Abandono de cauces

Por otro lado, Ecologistas en Acción ha criticado el estado de abandono en el que están los cauces y riberas españolas, donde las administraciones "siguen permitiendo que se construya y se lleven a cabo todo tipo de vertidos y demás deterioros ambientales". Estima que hay más de 40.000 construcciones situadas dentro del dominio hidráulico terrestre y zonas de algo riesgo de inundación.

Además, la organización ecologista WWF afirma que la situación de los ríos y humedales españoles es muy preocupante: están amenazados por el aumento del regadío y por un consumo doméstico desmedido, que crece junto con el turismo y el nivel de vida.

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Internet, ideal para pederastas

CIUDAD DE MÉXICO, 21 marzo 2010 (El Universal).- Con el nick de Princesita, Beatriz construyó su imagen virtual en una red social de internet. A sus 14 años, no reparó en las consecuencias. En el renglón de perfiles colocó datos privados, no sólo de ella, también de sus familiares. Seleccionó sus mejores fotografías y las colocó en la página. Se describió como alegre, amiguera, “deseosa de popularidad”, con aptitudes artísticas y admiradora de la cantante canadiense Avril Lavigne.

Su página tuvo tal número de visitas que en una semana se colocó entre las más populares. Su imagen fue replicada cientos de veces, hasta que Carlos, de 35 años, la ubicó. Sin confesarle su verdadera edad, le envió un correo electrónico solicitándole que lo agregara a su lista de amigos virtuales.

Durante el primer mes intercambiaron música y videos de Avril Lavigne. En cada mensaje, Carlos insistía sobre las cosas que tenían en común. Se ganó la confianza de la adolescente y la convenció de que se videograbara cantando para que él opinara sobre su voz.

En el siguiente encuentro virtual le pidió que prendiera la cámara web de su computadora y le cantara en vivo. Se desvivió en halagos y la convenció que se mostrara más sexy. Le sugirió que se quitara la ropa para conocerla un poco más. La menor de edad accedió. Carlos grabó y almacenó en su disco duro cada movimiento de Beatriz.

Los 10 minutos frente a la cámara se convirtieron en meses de pesadilla. Su “amigo virtual” insistió. Quería que su amistad pasara al mundo real. Ante la negativa de la adolescente, Carlos amenazó a Beatriz con mostrar sus imágenes, donde aparecía semidesnuda, a sus padres. Ella accedió a reunirse con él en un lugar público.

La cita fue en la cafetería de un centro comercial. La recibió con una bolsa de regalos. Nadie sabía que Beatriz estaba en ese lugar. Carlos le había pedido que no lo comentara. Al terminar el café se ofreció a llevarla a su casa. Ella, confiada, se subió a la camioneta. Minutos después, el hombre la violó.

Beatriz logró escapar durante un descuido de su atacante. Días después, cuando abrió su correo electrónico encontró un mensaje amenazante de Carlos. La adolescente guardó silencio; su conducta cambió, se volvió retraída y dejó de alimentar su página en la red social.

El testimonio de Beatriz fue relatado por su terapeuta. La adolescente tiene una crisis depresiva que le impide continuar con sus estudios y su vida.

Cazadores digitales

Cifras de la UNICEF revelan que cada hora 228 adolescentes de América Latina son abusados sexualmente y la nueva modalidad de los pedófilos para captar a sus víctimas es a través de las redes sociales en internet.

En México, el delito que más se comete contra menores en el ciberespacio es la pornografía infantil, seguido del fenómeno del grooming. Este término se utiliza para identificar las acciones deliberadas, por parte de un adulto, para establecer lazos de amistad con un niño, niña o adolescente en internet, con el propósito de obtener imágenes eróticas o pornográficas del menor. Incluso, como preparación para un encuentro sexual, reconoce la Policía Cibernética de la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) federal.

El documento “La educación a menores en el uso de su información personal”, elaborado por la Secretaría de Educación Pública (SEP) a finales de 2009, establece que en México, la explotación sexual de niñas, niños y adolescentes a través de Internet ocupa el tercer lugar en la lista de delitos cibernéticos, sólo antecedida en el mundo virtual por los fraudes y amenazas.

En el mismo informe, la SEP advierte que México es considerado el segundo país en el mundo con mayor producción de pornografía infantil.

Armando Novoa Foglio, director de la Alianza por la Seguridad en Internet (ASI), advierte que los pedófilos y pederastas han encontrado en estos sitios un catálogo de víctimas.

El especialista señala que la organización estadounidense Crime Agains Children Research Center realizó mil 200 entrevistas a pedófilos y pederastas presos, quienes admitieron que el primer encuentro con los menores de edad fue a través de internet. El análisis de las respuestas mostró que los acosadores sexuales buscan relacionarse con adolescentes de entre 12 y 18 años. Una población que se distingue por sus aptitudes para navegar en la red y confesaron que para lograr encontrarse con sus víctimas en el mundo “real”, utilizan un método que ellos mismos denominan como “el cortejo”.

Novoa Foglio explica que los lugares de moda para encontrar a los menores de edad son: las redes sociales, los chats, la mensajería. “Los adolescentes dan santo y seña de ellos en sus perfiles, fotos de sus viajes, sus diversiones, los deportes que les gustan, la música, no están conscientes de la importancia de la privacidad”. Alerta que cuando el pederasta logra que un menor le cuente sus secretos, en ese momento ya lo tiene en sus manos y empieza a acercarle imágenes sexuales para medir sus reacciones, para luego tratar de conseguir un encuentro físico con su víctima.

Cifras de la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI) establecen que en 2005 sólo el 25% de la población, de entre 10 y 19 años, era usuaria de la red. En cinco años el porcentaje se duplicó y actualmente 54.8% usan internet.

La Alianza por la Seguridad en Internet calcula que en México 11 millones 600 mil menores de edad tienen acceso a esta tecnología, cuyo universo se estima en 18 mil millones de sitios que almacenan 250 mil millones de páginas web. “De los 18 mil millones, alrededor de 5 mil millones tienen contenido inapropiado para niños, niñas y adolescentes, haciendo aritmética, la posibilidad de que nuestros hijos entren en contacto con esta información es muy alta”, establece Novoa Foglio.

En entrevista electrónica con EL UNIVERSAL, la organización no gubernamental española Alia2, dice que hoy los pedófilos tienen su primer encuentro con imágenes de pornografía infantil a través del ciberespacio.

De acuerdo con sus investigaciones, cuando un consumidor de este material alcanza un nivel superior de interés busca el contacto directo y real con menores. Es decir que el pedófilo (sujeto adulto que experimenta atracción sexual o erótica hacia niños o adolescentes) pasa a la acción y se convierte en pederasta (adulto que práctica una relación sexual con un menor de edad).

Comunidades pedófilas

Erick Gómez Tagle, doctor en Ciencias Penales y Política Criminal por el Instituto Nacional de Ciencias Penales, alerta que la red facilita las acciones de pedófilos y pederastas. “En los últimos cinco años han buscado empoderarse en el ciberespacio creando redes en las que comparten información sobre estrategias de convencimiento hacia los niños y con un lenguaje iconográfico propio para eludir a las policías digitales del mundo”.

En su página web, el FBI advierte sobre ciertos símbolos gráficos y logotipos que los abusadores de menores utilizan para identificarse de acuerdo con sus preferencias sexuales.

Actualmente existe una asociación internacional de pedófilos, que tiene sus estatutos, y ofrece datos de contacto para que la gente en el mundo virtual pueda solicitar su integración.

Este grupo propone discutir su interés sexual por los menores de edad en términos democráticos y llevar sus iniciativas al plano legislativo a nivel internacional. “Sus propuestas acerca de que los niños tienen derecho a ejercer su sexualidad atenta contra los derechos de los menores de edad que se han defendido a lo largo de la historia”, opina Gómez Tagle.

El sacerdote italiano Fortunato Di Noto, pionero en la lucha contra la pedofilia y fundador de la Asociación no lucrativa Meter (www.associazionemeter.org), informó que la disolución del primer intento de crear un partido político declaradamente pedófilo es una victoria de la sociedad civil en la lucha contra los depredadores sexuales de niños y niñas.

El partido holandés del Amor Fraterno, de la Libertad y de la Diversidad, tenía entre sus objetivos la liberalización de la pornografía infantil y las relaciones sexuales entre adultos y niños.

Di Noto declaró durante una entrevista virtual que la lucha a favor de los derechos de los niños y adolescentes continúa porque hay en el ciberespacio miles de sitios que promueven la aceptación y normalización de los abusos sexuales. “La gente debe tomar conciencia que la pedofilia no es un fenómeno en algunos, sino un crimen que nos afecta a todos. No hay niños de otros, sólo nuestros propios hijos”.

Responsabilidades compartidas

Juan Carlos Guel López, director de la Unidad de Delitos Cibernéticos de la SSP federal, considera que satanizar el uso de las redes sociales en internet no soluciona el problema.

En su opinión, estas herramientas llegaron para mejorar la navegación en el ciberespacio “lo que tenemos que hacer es explicarle a los menores de edad cuáles son los riesgos”.

Dijo que en paralelo a la educación de los menores, se requiere que los padres se interesen por la alfabetización digital. Oficiales de esa dependencia han observado, en pláticas con la ciudadanía, que actualmente existe “cierta lejanía de ellos hacia las actividades que sus hijos realizan en internet”.

Guel López anunció que la Secretaría de Seguridad Pública federal pondrá en operación, antes de que concluya 2010, un centro nacional de detección de delitos contra menores, cuyos objetivos principales serán: contrarrestar la incidencia delictiva y crear estadísticas nacionales y por región de la comisión de estos ilícitos.

Admitió que la aplicación de tecnología avanzada no es suficiente para atacar este flagelo.

Además, argumentó que en México existen leyes suficientes para castigar a los acosadores sexuales de menores que navegan en el internet, pero el problema real es que la reglamentación no se aplica totalmente.

“Muchas de nuestras investigaciones no fluyen porque los proveedores de internet incumplen la ley al destruir los rastros de las direcciones de IP”.

Como parte de la reestructuración que propone para mejorar la eficacia en la lucha contra el grooming y la pornografía infantil en internet, insistió en que la tecnología rebasó a los representantes de los Poderes Legislativo y Judicial, por lo que ofreció participar en la capacitación de jueces, magistrados y ministerios públicos. Además solicitó la creación de una fiscalía especializada en la atención de delitos cibernéticos.

Reclaman papel de la SEP

Desde 2008, el relator especial de la Organización de las Naciones Unidas sobre la venta de niños, la prostitución infantil y la utilización de menores en la pornografía, Juan Miguel Petit, señaló que el sistema educativo mexicano no estaba preparado, ni técnica ni administrativamente, para recibir denuncias de sus estudiantes sobre abuso sexual, explotación y trata de personas.

En esa visita a México recomendó que la SEP aprovechara la cobertura con que cuenta el sistema educativo para actuar como primera barrera de contención a las violaciones de los derechos humanos de los menores.

El pasado 9 de marzo, el diputado federal panista Agustín Castilla Marroquín, promovió una iniciativa de reformas de la Ley General de Educación en la que propone crear mecanismos de orientación y comunicación en materia de prevención del abuso sexual y sobre el uso adecuado e informado de internet, dirigido a los padres de familia, así como a los menores de edad con lenguaje acorde a su edad.

El legislador, en su exposición de motivos, insta a la Secretaría de Educación Pública a tener un rol más participativo en la aplicación de políticas preventivas y le sugiere incluir en las asignaturas, de nivel básico y medio, los conceptos de ciberciudadanía y la alfabetización digital.

Norma Negrete, representante de ECPAT México (End child prostitution, child pornography and trafficking of children for sexual purposes) dijo que el gran ausente en la lucha contra este flagelo social es el sector educativo nacional. “Es urgente que la SEP se involucre en la prevención y atención del uso de internet y sus riesgos”.

La SEP reconoce que en los libros de texto de primaria se incluyen apartados en los que alertan a niños y adolescentes sobre los riesgos de proporcionar sus datos personales a extraños y se les advierte sobre la existencia de ciberacosadores o depredadores en línea. Además, se les recomienda no enviar fotografías ni aceptar ninguna clase de encuentro con personas que han conocido mediante internet.

Supervisión constante

El director de la Alianza por la Seguridad en Internet, considera que estos mensajes son insuficientes para enseñar a los menores de edad a desenvolverse de manera segura en el ciberespacio. Su experiencia como conferencista en primarias y secundarias le ha enseñado que los niños y adolescentes requieren ayuda cercana y constante de padres y maestros para formarse un criterio que les permita filtrar la información que está en la red.

El Instituto Federal de Acceso a la Información promueve el Memorándum de Montevideo que contiene recomendaciones sobre la necesidad de prevenir y concientizar a los menores de edad, respecto a compartir datos personales en redes sociales y con desconocidos, para inhibir la trata de personas, la pederastia, la pornografía infantil, abuso sexual o secuestro.

Pero mientras estas políticas públicas se aplican, cifras internacionales revelan que uno de cada cinco menores de edad que son usuarios de internet es contactado a través de la red por un pedófilo, y que sólo 7% de ellos lo cuenta a sus padres por miedo a que se le prohíba navegar en internet.

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Chef de la India entra en libro Guinness al cocinar 485 platos en un día

Nueva Delhi, 21 marzo 2010 (EFE). El Departamento de Adjudicaciones de Récords Guinnes confirmó que el chef fue capaz de hacer 485 platos en el lapso de un día, mérito que le valió el mayor récord de cocina india a la barbacoa.

“Desde mi niñez quería hacer varios platos y esa pasión me llevó a hacer esta proeza”, declaró el cocinero de 34 años, premiado con una medalla de oro en tecnologías gastronómicas, según recoge agencia india PTI.

“Me enteré de que no existía ningún récord en este sector. Acudí al equipo de Récords Guinness para conseguir su aprobación en diciembre pasado y, cuando empecé a cocinar ayer, estaban supervisando”, explicó.

Momentos después de conseguir este hito, el cocinero anunció su intención de batir su propio récord en el futuro.

La comida preparada por Jacob fue distribuida entre varios orfanatos y residencias de la tercera edad de la zona.

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México: globos aerostáticos sobrevuelan zona arqueológica de Teotihuacan

TEOTIHUACAN, 21 marzo 2010 (AFP).- Un total de 40 globos aerostáticos sobrevolaron las majestuosas pirámides de Teotihuacan ubicadas en el centro de México, en el marco de un festival que concluyó este domingo.

Al 6° Festival Internacional de Globos Aerostáticos acudieron pilotos de Estados Unidos, Canadá y Brasil, entre otros.

En el festival también hubo parapentes y aviones ultraligeros.

Los organizadores estiman que cada año acuden unas 20.000 personas a observar las caprichosas formas de los globos aerostáticos.

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Academia de Karate fachada de abusos sexuales y orgías con menores de edad

"Torres Baena organizaba los turnos para ver quién tenía sexo con quién"

LAS PALMAS, 21 marzo 2010 (El País).- A las dos primeras denuncias de presuntos abusos sexuales que recibió la policía se unieron cuatro nuevos testimonios de víctimas del karateka Fernando Torres Baena y su grupo. La Brigada Provincial de Policía Judicial de Las Palmas de Gran Canaria pidió la entrada y registro en su chalé de Playa de Vargas, en el que parecía que se cometían la mayor parte de los abusos. La chica que destapó el caso pidió a los agentes que tuvieran cuidado con la información que trascendía porque muchos niños tenían lavado el cerebro y, si se enteraban de la denuncia, se lo contarían a Torres Baena y éste haría desaparecer cualquier rastro de la casa.

El Juzgado número 7 de Las Palmas de Gran Canaria, que instruye el caso, autorizó el registro. Las casas contiguas de Playa de Vargas, en la urbanización El Edén, eran exactamente como las habían descrito los denunciantes: dos chalés comunicados entre sí por la parte trasera del jardín, rodeados de plantas y palmeras, en un pueblo de Agüimes. En el más alto, de nueva construcción, vivía ahora Torres Baena. El otro, más bajo, se llama Villa Edith (nombre de su primera esposa). La gente de la zona estaba acostumbrada a ver a los niños. "Los veíamos entrenar en el parque y limpiando y arreglando el terreno", dice una vecina. "Pensaba que era un campamento un poco raro. La pareja de él llevaba a los chavales a la playa, y caminaba por aquí, en tanga y topless. Pero ¿cómo te vas a imaginar algo así?".

Los agentes encontraron en Vargas una caja con papel de liar y hachís; una pistola sin licencia; algunos juguetes sexuales -un pene de goma de gran tamaño y otros dos consoladores-; fotos de menores en actitudes provocativas (algunos de ellos, víctimas que ya habían denunciado); preservativos en varias habitaciones; dos tubos agotados de vaselina; y dos cintas pornográficas (una de sexo con animales) en un cuarto con literas y con "apariencia de estar destinado a los niños cuando iban a las concentraciones", según el escrito policial.

El Servicio de Atención a la Familia de la Policía de Las Palmas hizo público el caso por si aparecían más víctimas. Y aparecieron. Recibieron decenas de llamadas de menores y mayores que habían pasado por la escuela de kárate. Tras recoger el testimonio de más de 30, se elaboró un informe final con las siguientes conclusiones:

- Promesa de éxito. "Fernando Torres Baena, María José González, Ivonne González, Juan Luis Benítez y José Agustín González constituyen un grupo organizado de pederastas (asimilable a una secta en la que el primero ejerce de líder carismático) que aprovechaban su vinculación e influencia en el mundo del kárate para atraer a los menores y ganarse su confianza y admiración, tanto de los mismos como de sus padres, con la promesa de convertir a sus hijos en figuras del deporte".

- Total promiscuidad. "A través de la Escuela de Kárate Torres Baena, una vez conseguida esta confianza, los seleccionaban (...) y una vez comprobado que los menores eran influenciables, se los llevaban a los chalés contiguos que Fernando Torres Baena tiene en Playa de Vargas, donde eran sometidos a prácticas sexuales de todo tipo: sexo heterosexual, homosexual, tríos, camas redondas... en un ambiente de total promiscuidad en el cual los profesores detenidos incentivaban a los niños para que se acostasen entre ellos y con los propios profesores".

- El cabecilla: Fernando Torres Baena. "Se trata de una persona con una gran capacidad de manipulación de menores, aprovechando la situación de superioridad que tiene sobre los niños como maestro de kárate internacionalmente conocido y la admiración que le profesan, usando diversas técnicas para vencer la lógica resistencia de un niño a mantener relaciones sexuales de todo tipo (...). Convencía a los niños diciéndoles que mantener abundantes relaciones sexuales era muy bueno para su formación y que para ser un auténtico campeón de kárate, como él y como los demás profesores implicados, era necesario que accediesen a lo que él les pedía. Cuando esto no funcionaba, recurría a otros tipos de presión, como echarles broncas interminables o humillarlos delante de los demás alumnos para después mostrarse muy cariñoso con el niño o muy abatido y dolido por la negativa a acceder a sus pretensiones sexuales".

- Normalidad del sexo. "Una vez creado el grupo de concentrados en el chalé de Vargas, cuando un nuevo niño se incorporaba al grupo se encontraba con que las conductas sexuales que allí acontecían eran consideradas en todo grado normales por todos los que allí se encontraban, tanto por sus compañeros de entrenamiento mayores que él como por sus propios profesores".

- Pérdida de la virginidad. "En las declaraciones figuran la realización de sexo con niños muy pequeños de ambos sexos, con penetraciones por todas las vías, haciéndoles perder la virginidad personalmente en varias ocasiones, tríos, uso de consoladores, el convencer a los niños de mantener relaciones sexuales con otros niños del mismo sexo, (...) Fernando Torres Baena llegó a organizar los turnos de los menores y los profesores para ver quién tenía sexo con quién. Además, mostraba a los menores películas pornográficas y está implicado en un caso de facilitación de píldoras abortivas a una menor".

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Marino devuelve 7 mil 600 dólares que halló tras tsunami

Santiago, 21 marzo 2010 (Reuters).- Un marino chileno devolvió a su dueño cuatro millones de pesos (unos 7 mil 600 dólares) que rescató de una caja fuerte encontrada en medio del lodo y restos de viviendas en el archipiélago Juan Fernández, tras el tsunami que azotó la zona en febrero, informó el viernes el diario La Segunda.

"Recogí todo lo que cayó y lo puse adentro. Mientras hacía eso pensé que a su dueño le hacía falta, así es que llamé al oficial que estaba a cargo y le avisamos a Carabineros (policía chilena)", dijo el cabo Carlos Gómez, marino de la fragata Almirante Latorre.

Este grupo fue el primero en llegar a la isla, luego de la destrucción que dejó el maremoto, con la misión de limpiar la zona devastada por el terremoto y posterior maremoto del 27 de febrero.

Mientras limpiaba, Gómez encontró la caja fuerte llena de dinero, barro y agua. Entonces contactó al dueño de la caja fuerte.

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Perú: Polémica por alpaca surfista

LIMA, 21 marzo 2010 (AP).- Una alpaca de un año de edad que surfea las olas del Océano Pacífico al lado de su entrenador, un tablista peruano, ha desatado una polémica entre quienes denuncian que el animal está siendo maltratado y quienes aplauden al adiestrador.

Vídeos y fotos de la alpaca de nombre "Pisco" aparecen en Internet y las redes sociales, donde ha generado un debate y acusaciones al entrenador, Domingo Pianezzi, de buscar solo notoriedad a costa del supuesto sufrimiento del animal.

Las imágenes muestran a la alpaca, con un flotador en el lomo, y cayendo al agua repetidas veces, mientras en otras escenas parece querer huir de la tabla saltando al agua.

Vanesa Torres, representante de la Asociación Unidos por los Animales, manifestó el viernes su indignación por el hecho de que se obligue a un animal oriundo de los Andes a surfear en agua salada.

"Es un capricho, es extremo", dijo Torres en declaraciones a la emisora Radioprogramas, respecto del afán de Pianezzi de enseñar a la alpaca a correr olas sobre una tabla hawaiana.

Además calificó el hecho de "crueldad" por el estrés, que aseguró, se le causa al animal.

Pianezzi, de 44 años, que se hizo conocido hace varios años cuando enseñó a su perro a correr olas, y posteriormente también lo hizo con un gato y un loro, dijo que entrena animales como un reto personal.

Contó que en una oportunidad vio en Australia surfear a un mono, un canguro, un koala y un lechón, y "eso me animó".

Roger Torres Pando, de Perú Antitaurino, grupo que rechaza las corridas de toros, criticó en un artículo publicado en la red social Facebook el "chauvinismo" de Pianezzi, y dijo que "Pisco" es "obligado a posturas antinaturales en un ambiente totalmente adverso y hostil".

"Es sabido que este animal es de clima frío y de las alturas de la puna. Ahora vemos al pobre 'Pisco' bajo el ardiente sol del verano limeño y casi siempre sumergido en aguas saladas", criticó.

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Warren Buffett luce bandana y tatuajes para motivar a sus empleados

NUEVA YORK, 21 marzo 2010 (AFP) - Con una bandana en la cabeza, tatuajes en los brazos y micrófono en mano, el tercer hombre más rico del mundo, Warren Buffett, hizo una aparición destacada en un vídeo producido por, y para, empleados de la aseguradora Geico, filial de su holding Berkshire Hathaway.

Visible en el portal de la empresa, la grabación de dos minutos y medio pone en escena a decenas de empleados de la aseguradora que cantan la 'balada del lagarto', así como a una marioneta con forma de geco, mascota emblema del grupo, y tiene como invitado especial a Warren Buffet, de 79 años, apenas reconocible.

En un principio se aprecia únicamente su perfil a contraluz y con el pelo largo, antes de descubrir poco a poco su rostro, la bandana y los tatuajes.

El año pasado, Buffett ya se prestó al rodaje de otro vídeo de Geico. Aparecía entonces como un disc jockey que mezclaba vinilos a ritmo de rap.

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Iglesia construida por Gustave Eiffel en Santa Rosalía, México

MEXICO, 21 marzo 2010 (AFP).- Todo el mundo conoce París y su famosa Torre Eiffel, pero pocos saben que una pequeña ciudad de México tiene su iglesia Eiffel, Santa Rosalía, creada por franceses a finales del siglo XIX en la península de Baja California, en la costa del Mar de Cortés.

Es allí, donde el desierto de cactus termina en el mar, donde se descubrieron importantes filones de cobre a partir de 1865.

"Una compañía minera francesa obtuvo el 7 de julio de 1885 el permiso de explotación con el compromiso de emplear mexicanos y de construir una ciudad, un puerto y las infraestructuras públicas, y fue así que nació Santa Rosalía, actualmente con 20.000 habitantes", explicó a la AFP Ricardo Mata Geraldo, director de la Oficina local de Turismo. "La compañía había tomado el nombre de El Boleo, o juego de bolos, ya que el cobre aparecía en una ganga de forma más o menos esférica", precisó.

Quien dice ciudad dice iglesia, especialmente en un país tan católico como México. Tal vez las esposas de los ingenieros de la compañía de El Boleo querían un lugar de culto fuera de lo común, ya que fue en Bruselas donde compraron una iglesia de metal desarmada que había llegado a la capital belga proveniente de la Exposición Universal de 1889 en París: concebida por Gustave Eiffel, había sido expuesta cerca de la revolucionaria Torre. La iglesia, transportada por barco, fue rearmada en 1897 en Santa Rosalia y se convirtió en uno de sus principales atractivos turísticos, aunque no el único.

Santa Rosalia mantiene, en efecto, la imagen apenas modificada de lo que los franceses hicieron y conservaron hasta 1954, cuando cerraron la mina y abandonaron la ciudad. La alcaldía y el Correo están instalados en edificios de época, construidos en madera con una arquitectura colonial que recuerda la de Guadalupe o Martinica, con sus galerías cubiertas por un pequeño tejado.

Y en las zonas altas de la ciudad permanecen los edificios administrativos de la antigua compañía francesa, actualmente reconvertidos en museo y en un Hotel Frances famoso por su atmósfera de "fines del siglo XIX".

A su alrededor se mantienen las antiguas casas de los jerarcas de El Boleo, también de época. Es allí donde vive actualmente Michel F. Shaw, director de la 'nueva Boleo', como se conoce en el lugar la sociedad 'Minera Boleo', que se propuso relanzar la extracción local de cobre. Pero la 'nueva Boleo' ya no tiene nada de francesa: se trata de una empresa canadiense y Michel F. Shaw es estadounidense.

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