Invitan a contar estrellas en el cielo

CIUDAD DE MÉXICO, 30 octubre 2010 (EL Universal).´La Universidad Corporativa para la Investigación Atmosférica de Estados Unidos, así como diferentes agrupaciones astronómicas alrededor del mundo iniciaron una campaña a nivel mundial, invitando a quien desee unirse a la observación de las estrellas que conforman dos agrupaciones o constelaciones para medir hasta qué grado la contaminación lumínica proveniente de nuestras ciudades, está haciendo desaparecer del cielo a las estrellas.

Se trata del proyecto Great World Wide Star Count, que se desarrolla entre el 29 de octubre, prolongándose hasta el 12 de noviembre.

Durante las dos semanas del evento, los participantes tendrán que mirar el cielo entre las 19:00 y las 21:00 horas locales, localizando en el caso de los habitantes del hemisferio norte la constelación del Cisne y los del sur la de Sagitario.

Después de esperar durante 15 minutos a que nuestra vista se acostumbre a la oscuridad, se tendrá que marcar el brillo o magnitud de las estrellas que logren ver en unas cartas celestes descargables en el sitio.

En el sitio del proyecto existen, además guías para saber dónde mirar y que número atribuir a las estrellas de las constelaciones. Una vez determinados los valores numéricos (magnitudes), los datos deberán enviarse a la base de datos mundial para ser analizados posteriormente.

Cielo sin estrellas

Para agrupaciones astronómicas como la Sociedad Astronómica Urania en México, la contaminación lumínica es un problema muy severo en algunos países, donde el crecimiento urbano ha llevado en tan sólo una generación a la perdida de la visión de una noche estrellada a millones de habitantes de este país y de muchos más.

Las civilizaciones surgieron gracias a la observación sistemática de las estrellas, el Sol y la Luna, indicando las fechas precisas de la cosecha o recolección, además de proporcionarle al hombre los ciclos para la invención del calendario.

El origen mismo de la ciencia y la tecnología no se podría entender sin los grandes interrogantes planteados por los cuerpos celestes que motivaron al hombre a inventar artefactos para llegar a ellos.

El cielo nocturno estrellado siempre fue factor muy importante de nuestra cultura, aún en la prehistoria, como ha quedado grabado en muchas cuevas del neolítico.

Resulta, a decir de la asociación de astrónomos, muy desalentador ver cómo cada vez un mayor número de habitantes urbanos jamás han visto una noche despejada, debido a que es cada vez más difícil encontrar sitios adecuados para ello.

En algunos países ya existen normas adecuadas que protegen la observación de cielos despejados mediante el uso de lámparas especiales que no emiten la luz hacia arriba bloqueando la luz de las estrellas.

Para participar en el proyecto se puede visitar: Great World Wide Star Count