MÉXICO, 1 marzo 2011 (El Universal).- Astrobiólogos hallaron evidencia de que asteroides liberaron una enorme cantidad de ion amonio (NH4), un importante precursor de las moléculas biológicas complejas, como los aminoácidos o el ADN.
Los investigadores de la Universidad del Estado de Arizona en Tempe (Estados Unidos), dirigidos por Sandra Pizzarello, estudiaron un asteroide que contiene materiales orgánicos pertenecientes al grupo de la Tumba de Nunataks, hallado en la Antártida.
El equipo de Pizzarello trataba de comprobar si el complejo material que forma el asteroide contenía alguna huella de la evolución química que siguió el cuerpo espacial, publicó en su portal el diario español El Mundo.
Para descartar la posibilidad de que el amonio proviniera de contaminación en el laboratorio, analizaron la composición isotópica del nitrógeno y descartaron esa posibilidad, ya que es muy diferente de la que existe en la atmósfera actual.
De esta forma, Pizzarello y sus colegas lanzan en su trabajo la idea de que la llegada de estos asteroides pudo acelerar, o desencadenar, la evolución de las moléculas que dieron lugar a la vida.
Foto: Ion de amonio (esacademic.com)
