Confirman el hallazgo de un dinosaurio en Colombia

BOGOTÁ, 12 abril 2011 (El Colombiano).- Un dinosaurio de visita en Colombia. ¿Qué hacía por acá? Pues en Villa de Leyva se acaba de confirmar lo que para María Páramo, profesora de Paleontología en la Universidad Nacional es la presencia de un saurópodo, dinosaurio que vivió hace cerca de 125 millones de años.
Aunque un informe de prensa de la Universidad no revela el tipo de pruebas para confirmar la datación ni la publicación del hallazgo en alguna revista científica, se explicó que los huesos fueron encontrados en 2005 en la loma La Carolina de aquel municipio boyacense, que ha sido cuna de una indescriptible cantidad de fósiles, en particular marinos, como trilobites, un kronosaurio de 8 metros de longitud e ictiosaurios y varios pilosaurios.
Si bien en un principio que pensó que se trataba de dos rocas grandes, luego se confirmó que eran cabezas femorales de dinosaurio. Es el primero en la región y sería el tercero hallado en Colombia.
“Sabemos que lo es por la morfología. En Villa de Leyva se han encontrado muchos huesos fosilizados y esto nos permite hacer comparaciones. El fémur de uno animal marino es más pequeño y aplanado y tienen un volumen más redondeado. Pero estos huesos son muy diferentes y seguramente corresponden a un saurópodo”, dijo Páramo en un boletín de prensa.
El animal pudo tener una longitud de 12 a 18 metros, de acuerdo con las evaluaciones.
La investigadora, junto al estudiante David García, continúa el estudio del fósil para precisar más información.
El informe de prensa indica que la primera evidencia de dinosaurio en el país data de 1945, cuando en una excavación de la Tropical Oil Company en el Valle del Río Cesar se halló una vértebra de la parte media del tórax de un saurópodo, hallazgo publicado en 1955 de acuerdo con el listado que aparece en el Museo Paleontológico de la Universidad de California en Berkeley. Luego en 1949 en Ortega (Tolima) se habría hallado tres dientes de dinosaurio.
De estos hallazgos existe poca literatura. Los saurópodos vivieron entre hace 210 a 65 millones de años. Eran herbívoros y cuadrúpedos. Tenían un cuelo largo con hasta 10 vértebras cervicales, cabeza pequeña, aptas gruesas y cola robusta. Sus dientes no eran efectivos para la masticación.
Los primeros registros datan del Triásico Superior, cuando remplazaron los prosaurópodos. Hacia el Jurásico superior (hace unos 150 millones de años) estaban esparcidos por todo el planeta. Existen 10 géneros de saurópodos confirmados y dos en estudio.

Foto: Superior (elcolombiano.com/Cortesía) / Inferior: Fósil de Kronosaurio en el museo "El fósil" ubicado en las afueras de Villa de Leyva (viajeros.com).