ANKARA, 17 agosto 2011 (ABC).- El 16 de agosto de 1999, hace exactamente doce años, un terrible terremoto de 7,4 en la escala de Richter sacudió la región de Mármara, en Turquía. El seísmo acabó con la vida de más de 17.000 personas, y transformó para siempre la de muchas otras. Debido a este aniversario, la prensa turca publica hoy numerosas historias que rememoran aquel acontecimiento. Como la de Ebru Zengin, que recoge el diario "Zaman", y que ha sorprendido a muchos al hacerse pública.
Zengin era una adolescente de apenas trece años el día que el terremoto castigó su ciudad. Yalova. El edificio en el que vivía su familia se derrumbó, y ella quedó atrapada junto a la cama cuando el techo se desplomó. «Estaba oscuro, y pensé que nunca saldría viva», dice.
Entonces oyó las sirenas de los equipos de rescate, y se produjo el milagro: alguien le dijo que no se preocupase, que saldría de allí con vida. El desconocido consiguió introducir entre los escombros el tubo de una aspiradora para que la muchacha pudiese respirar. Dieciocho horas más tarde, el joven lograba sacar a la chica, que estaba gravemente herida, y llevarla al hospital.
Zengin estaba huérfana y parcialmente desfigurada, pero logró recuperarse. Un tío suyo se hizo cargo de ella, y después pasó a vivir con su hermana mayor, Emel. Entretanto, un apuesto varón llamado Ercüment Diyar, que se había interesado por su recuperación, comenzó a cortejarla.
Años más tarde, mientras Zengin estudiaba en la universidad de Estambul, Diyar le propuso matrimonio. La pareja se casó en 2006. Pero no sería hasta dos años después, cuando se mudaron a Marmara, que Zengin descubrió el secreto de su marido. Poco a poco, comenzaron a hablar sobre los sucesos del terremoto, un tema que, dado lo traumático de los hechos, nunca antes habían tratado. Y entonces comprendieron lo extraordinario de su caso: Diyar era el joven que había salvado la vida de Zengin aquel aciago día del verano de 1999. Una historia que acaba de salir a la luz por primera vez.
Zengin y Diyar pueden considerarse doblemente afortunados: aquel terremoto, considerado uno de los más mortales del último siglo, mató a 17.480 personas, hirió a más de 48.000, destruyó 112.000 edificios y dañó otras 124 infraestructuras importantes. Las localidades de Kocaeli, Gölcük, Düzce, Sakarya y Yalova quedaron arrasadas casi totalmente, y Estambul también se vio afectada.
Turquía ya había sufrido terremotos similares en 1943, 1957 y 1967, debido a la presencia de la falla de Mármara. Y los expertos aseguran que es de esperar un seísmo semejante en los próximos 30 años, un riesgo del que los turcos, gracias a este tipo de relatos, comienzan poco a poco a cobrar conciencia.
Fotos: Imágenes del la región de Mármara, Turquía, tras el terremoto de 7,4 en la escala de Richter del 16 de agosto de 1999 (Agencias).
