Un casco que lee la mente aspira a revolucionar el sector de los videojuegos

San Francisco, 12 agosto 2008 (EFE).- Si el mando de la Wii le pareció innovador, ahora imagine poder desplazar su personaje en un videojuego sólo con pensarlo o hacer desaparecer un objeto de la pantalla únicamente imaginando que ya no está ahí.

Parece ciencia ficción, pero se trata del EPOC, un casco que llegará a las tiendas de EEUU a finales de este año y que, según sus creadores, revolucionará el sector de los videojuegos y tendrá importantes aplicaciones en áreas como la defensa o la medicina.

Desarrollado por Emotiv Systems, una firma australiana con parte de sus oficinas en San Francisco, EPOC es capaz de leer los impulsos eléctricos cerebrales y transformarlos en movimientos del cursor.

Sus creadores han adelantado que costará 299 dólares (unos 200 euros) y estará disponible en EEUU "en los próximos meses", aunque aún se desconoce si Emotiv lo distribuirá en solitario o en cooperación con alguna consola para videojuegos.

"Va a cambiar la cara de los juegos electrónicos haciendo posible que los juegos sean controlados e influenciados por la mente del jugador. Cuando las neuronas interactúan, se emite un impulso eléctrico que puede ser observado usando electroencefalografía no intrusiva"
Efe Tan Le, presidenta y cofundadora de Emotiv

El casco es capaz también de detectar más de 30 expresiones faciales y emociones del usuario y, según Le, "ha sido probado con cientos de personas y siempre ha funcionado".

El resultado es que el jugador puede realizar acciones básicas como mover o hacer desaparecer objetos en la pantalla sólo con imaginar estas acciones. Además, EPOC es capaz de analizar el estado de ánimo del usuario y, por ejemplo, aumentar la dificultad del juego si detecta que está aburrido.

En un futuro, la capacidad de EPOC para interpretar las expresiones faciales también podrá aplicarse a los videojuegos, afirman en Emotiv.

Así, por ejemplo, el jugador sólo tendrá que sonreír para hacer sonreír a su avatar -personaje que representa al usuario- en Second Life en lugar de teclear esta acción.

Emotiv ha trabajado durante cinco años en este producto y ha preferido centrarse en sus aplicaciones para videojuegos, pero sus responsables reconocen que los usos podrían ir mucho más allá.

"Consideraremos también en el futuro las oportunidades que ofrece el sector médico, la televisión interactiva, el diseño de accesibilidad, la investigación de mercados o la seguridad"

Emotiv ha firmado además un acuerdo con el fabricante de ordenadores IBM para explorar el potencial de esta tecnología "en mercados estratégicos empresariales y mundos virtuales", afirmó Le.

Los que han tenido la oportunidad de probar el casco afirman que cuesta un poco hacerse a él. El usuario debe ajustar hasta 16 sensores y es algo complicado acostumbrarse al funcionamiento, pero una vez logrado el aparato es muy intuitivo, añaden.

Si se cumplen los planes de sus fabricantes, EPOC promete ser la sensación de esta temporada navideña, pero algunos expertos dudan de que vaya a convertirse rápidamente en un fenómeno de masas o en el sucesor de la Wii.

"Imagina, por ejemplo, un Silent Hill -una popular saga de videojuegos de terror- que sabe lo que más te asusta y lo aterrado que estás en cada momento del juego. Las implicaciones dan miedo", subrayó el experto.

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"La tierra es plana"

Londres, 11 agosto 2008 (BBC).- En algunos países, decir que alguien cree que "la Tierra es plana" es describir a esa persona como espectacularmente -y deliberadamente- estúpido. Pero hay un grupo de personas que se enorgullecen en creer que nuestro planeta realmente es plano.

¿De verdad lo creen o se trata de una elaborada broma?

En este momento, la NASA está celebrando sus primeros 50 años con gran pompa e imágenes de sus glorias pasadas. En medio siglo de imágenes extraordinarias del espacio, hay una que se destaca.

El 24 de diciembre de 1968, la tripulación de la nave Apolo 8 tomó una foto conocida como el amanecer de la tierra. Para muchos, esta hermosa vista de una esfera azul vista desde la órbita de la luna es el perfecto sumario visual del porqué es correcto esforzarse por ir al espacio.

Pero no todos lo creen así. Hay personas que piensan que la imagen es falsa, parte de una conspiración universal de agencias espaciales, gobiernos y científicos.

Época satelital

En internet y en reuniones de pequeños grupos en el Reino Unido y Estados Unidos, los creyentes continúan juntos su desafío contra "la conspiración" de que el planeta es redondo.

"La gente tiene definitivamente un prejuicio contra los creyentes en la Tierra plana", dice en Tennessee John Davis, uno de sus teóricos.

"Muchos usan el término 'creer en la Tierra plana' como una forma abusiva y con connotaciones que implican fe ciega, ignorancia o incluso contra el intelecto", dice Davis.

John Davis, un científico en computadores de origen canadiense, se interesó inicialmente en la teoría de la Tierra plana después de haber encontrado "alguna literatura sobre el tema de la Sociedad de la Tierra Plana, hace algunos años".

"Me di cuenta de lo mucho que aceptamos como un hecho dado. Los humanos parecemos felices simplemente aceptando lo que se nos dice, no importa que ello sea contrario a nuestros sentidos. La Tierra es plana y horizontalmente infinita y se estira horizontalmente sin cesar. Y tiene al menos 9.000 kilómetros de profundidad"
Davis

Entre tanto James McIntyre, moderador del sitio de discusiones en internet de la Sociedad de la Tierra Plana, tiene una visión ligeramente distinta.

"La Tierra es más o menos un disco. Obviamente no es perfectamente plana debido al fenómeno geológico de colinas y valles. Tiene cerca de 39.840 kilómetros de diámetro"

McIntyre dice que las reacciones de sus amigos y de su familia a sus nuevas creencias varían entre completa incredulidad hasta la convicción de que es únicamente una broma elaborada.

Entonces, ¿cuántos son los creyentes en la teoría de la Tierra plana? Ni Davis ni McIntyre lo saben.

Naves desaparecidas

McIntyre estima que "hay miles de seguidores pero sin una plataforma para comunicarnos, contarlos uno por uno es casi imposible".

Para ello está creando un "depósito de información" en internet, con el fin de ayudar a reunir a las comunidades locales de la Tierra Plana en una comunidad global. Y para un observador casual es difícil de aceptar que todo esto no es una burla estrafalaria en el siglo XXI.

Después de todo, muchos niños escolares saben que los barcos pueden desaparecer en el horizonte, que los satélites orbitan alrededor de la Tierra y que si usted recorre el Ecuador geográfico, eventualmente regresará a su punto de partida.

¿Pero qué decir sobre las fotos desde el espacio que muestran, a pesar de una sombra de duda, que la Tierra es redonda?

"Las agencias espaciales del mundo están involucradas en una conspiración internacional para engañar al público en su propio beneficio"
McIntyre.

"Estas fotos son falsas"
Davis.

¿Y cómo explican el hecho de que nadie se ha caído del borde de nuestro supuesto mundo en forma de disco?

"Un rápido examen del mapa de la Tierra plana explica bien la razón. El polo norte es central y la antártica comprende la circunferencia total de la Tierra. Circunnavegar es un tipo de viaje en un amplio círculo a través de la superficie de la Tierra"

Conspiración final

John Davis dice que ser un creyente en la Tierra plana no ha tenido impacto en su forma de vida cotidiana.


"Como regla, no tenemos ningún miedo de los aviones o de otros medios de transporte", dice.

Christine Garwood, autora de Tierra Plana: la historia de una idea infame, no se sorprende de que los creyentes simplemente hayan descartado la idea de que la Tierra es esférica.

"La teoría de la Tierra plana es la teoría de la conspiración por excelencia", dice.

"Naturalmente los creyentes en la Tierra plana piensan que los aterrizajes en la luna fueron falsificados, al igual que las fotografías de la Tierra desde el espacio", agrega.

Tal vez una de las revelaciones más sorprendentes de su libro es que la teoría de la Tierra plana es un fenómeno relativamente moderno.

Garwood afirma que es "una falacia de la historia" que todos desde los tiempos del oscurantismo creían que la Tierra era plana y que únicamente se desengañaron de esa "idea loca" cuando Cristóbal Colón llegó a América "sin caerse en el filo del mundo".

De hecho, personas sabían desde al menos el siglo IV antes de Cristo que la tierra era redonda y la convicción pseudo científica de que actualmente vivimos en un disco emergió en época victoriana.

Las teorías sobre la Tierra plana aparecen realmente en el siglo XIX en Inglaterra.

Creencia polémica

Con el ascenso del racionalismo científico, que parecía minar la autoridad de la Biblia, algunos pensadores cristianos decidieron lanzar un ataque contra la ciencia establecida.

Samuel Birley Rowbotham (1816-1884) asumió el pseudónimo de "Parallax" y fundó la nueva escuela de "Astronomía Zetetica".

Rowbotham recorrió Inglaterra argumentando que la Tierra era un disco estacionario y el Sol estaba únicamente a 400 millas de distancia.

En 1870, el polemista holandés John Hampen escribió numerosos trabajos acerca de la Tierra plana y describió al científico Isaac Newton -autor de la teoría de la gravedad- como "un borracho o un demente".

Y el espíritu de estos ataques persiste. El mito de la Tierra plana continúa siendo el más importante de las teorías conspirativas.

Y aunque todos respetamos un grado de escepticismo hacia las autoridades, los creyentes en la Tierra plana muestran cosas que pueden ir lejos.

"Siempre es bueno preguntarnos cómo sabemos lo que nosotros sabemos, pero es también bueno tener la capacidad de aceptar la evidencia convincente, como las fotografías de la Tierra desde el espacio"
Christine Garwood.

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¿Peliculas de risa?

BONN, 11 Agosto 2008 (BBC).- ¿Alguna vez se preguntó por qué usted sufre cuando ve una película de horror y su acompañante se ríe sin parar al ver las mismas imágenes? Un grupo de científicos en la Universidad de Bonn, en Alemania, parece haber descubierto una de las razones de esta diferencia: una variación genética.

Esa variación ocurre en un gen llamado "COMT", que afecta a una sustancia química en el cerebro que tiene vínculos con la ansiedad.

Las personas que tienen dos copias de una versión de ese gen sufren de mayores índices de ansiedad cuando ven imágenes desagradables.

Por otra parte, las personas que tienen un par de copias de la otra versión posible de ese gen o que combinan las dos formas, son mucho más capaces de mantener sus emociones bajo control.

Para llegar a esta conclusión, lo que los científicos midieron es la "respuesta asustada" de 96 mujeres con distintas variaciones de ese gen.

Esa "respuesta asustada" fue medida con electrodos conectados a sus músculos oculares, ya que cuando una persona se "asusta" debido a una respuesta emocional, sus ojos pestañean automáticamente.

Supervivencia

A esas voluntarias se les mostró distintos grupos de fotografías: unas plácidas (imágenes de niños o animales), otras neutrales (como un secador de pelo) y otras violentas (como armas o personas heridas en la escena de un crimen).

La selección natural nos codifica para la supervivencia, no para la comodidad. Este gen, pese a ser incómodo, puede ser beneficioso para sobrevivir
George Fieldman, psicólogo de la Buckingham New University del Reino Unido

En base a las respuestas y a un estudio genético de cada una de las participantes, se llegó a la conclusión de que la variación genética es un factor clave en los distintos niveles de ansiedad.

El estudio, publicado en la revista Neurociencia Comportamental, deja en claro que no se puede atribuir todo el nivel de ansiedad de una persona a esta variación genética y que existen otros varios factores que lo influencian.

De todas maneras, dice el psicólogo Christian Montag, "identificar a los primeros genes que podrían estar asociados con la ansiedad es un paso en la dirección correcta".

Y añadió: "Sería posible recetar la cantidad adecuada de la droga correcta, refiriéndola a la composición genética, para tratar los trastornos de ansiedad".

Al mismo tiempo, el psicólogo George Fieldman, psicólogo de la Buckingham New University del Reino Unido, dijo que poseer la variedad que genera la ansiedad podría ser beneficioso desde un punto evolutivo.

"La selección natural nos codifica para la supervivencia, no para la comodidad. Este gen, pese a ser incómodo, puede ser beneficioso para sobrevivir", explicó Fieldman.

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Científicos estadounidenses consiguen hacer invisibles los objetos

California, 11 ago 2008 (EFE).- Científicos estadounidenses que trabajan con financiación del Pentágono han conseguido un material que hace que la luz esquive objetos tridimensionales haciéndolos de hecho invisibles, informa la revista "Nature".

El material creado por científicos de la Universidad de Berkeley y del Lawrence Berkeley Laboratory (California) no se obtiene de forma natural sino que se ha creado gracias a la nanoingeniería, que trabaja a una escala medida en milmillonésimas de metro.

Los metamateriales son estructuras desarrolladas artificialmente y que tienen propiedades como un índice de refracción de la luz negativo de las que carecen los materiales naturales.

Jason Valentine, Xian Zahan y otros colegas de la citada universidad han creado una estructura de múltiples capas en forma de red que tiene claramente esa propiedad.

Dado que la luz no la absorbe ni la refleja el objeto, éste se vuelve de hecho invisible.

La investigación ha sido financiada por la Secretaría de Defensa de EEUU, que podría hacer un uso militar de ese material.

Con él podrían llegar a camuflarse perfectamente un día los aviones o carros de combate.

Según los científicos, "estamos más cerca de hacer posible un manto de invisibilidad al haber demostrado que con ese nuevo material se puede doblegar la luz a nuestra voluntad"·

John Pendry, profesor de física teórica del Imperial College londinense, habló ya hace algún tiempo de la posibilidad de desarrollar metamateriales capaces de desviar y controlar la luz para ocultar a la vista un objeto.

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Salve al planeta: coma canguro

SÍDNEY, 10 agosto 2008 (BBC).- Reemplazar las hamburguesas de carne vacuna por las de carne de canguro puede reducir significativamente las emisiones de gas de efecto invernadero, dice un científico australiano.

El gas metano producido por los eructos y las flatulencias de las ovejas y las vacas es más potente que el dióxido de carbono en cuanto al daño que puede causar al medio ambiente. En cambio, los canguros no producen ese gas debido a que su sistema digestivo es diferente.

El doctor George Wilson, de Australian Wildlife Services, exhorta a criar canguros para su consumo. Explica que este marsupial tiene en sus intestinos microorganismos diferentes a los que tienen las vacas y las ovejas.

El ganado vacuno y las ovejas producen el 11% del dióxido de carbono de Australia y durante años se han presentado varias propuestas para lidiar con el problema. Y el doctor Wilson cree que la respuesta podría estar en los canguros.

"Sabe excelente, no menos que el venado, sólo que tiene un sabor distinto", observa.

Australia ya produce casi 30 millones de canguros criados en granjas privadas para su consumo. Pero Wilson está ansioso por ver que esa población crezca sustancialmente hasta producir la misma cantidad de carne que la que proviene del ganado convencional.

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86 esposas, 170 hijos, una lección

Nigeria, 10 agosto 2008 (BBC).- El nigeriano Mohammed Bello Abubakar, de 84 años, recomienda a otros hombres que no sigan su ejemplo de casarse con 86 mujeres. El ex profesor y ex predicador, quien vive en el estado de Níger con sus esposas y por lo menos 170 hijos, dice que sólo puede con su situación gracias a la ayuda de Dios.

"Un hombre con 10 esposas colapsaría y moriría, pero mi fuerza personal me la dio Alá. Por eso es que puedo controlar a las 86. No salgo a buscarlas. Ellas vienen a mí. Tomo en consideración el hecho de que Dios me lo ha pedido y simplemente me caso con ellas"
Mohammed Bello Abubakar

Pero sus comentarios han sido rechazado por las autoridades islámicas en Nigeria, que catalogan a su familia como un culto.

La mayoría de los estudiosos musulmanes coinciden en que un hombre puede tener cuatro esposas con la condición de que las pueda tratar igualmente.

Sin embargo, Bello Abubakar sostiene que no hay castigo en el Corán por tener más de cuatro esposas.

"A mi entender el Corán no pone un límite y todo depende de lo que te permita tu fuerza, tus atributos y tu habilidad. Dios no dijo cual debería ser el castigo para un hombre que tiene más de cuatro esposas, pero sí fue específico en cuanto al castigo por fornicar y cometer adulterio"

Cuando Bello Abubakar salió de su complejo residencial para hablar a la BBC sus esposa e hijos entonaron una canción de alabanza.

"Cuando uno se casa con un hombre que tiene 86 esposas sabe que el sabe como cuidarlas"
Ganiat Mohammed Bello

La mayoría de sus esposas tienen menos de la cuarta parte de su edad y muchas son más jóvenes que sus propios hijos.

Las esposas con las que conversó la BBC dicen que conocieron a Bello Abubakar cuando fueron a pedirle ayuda por diversas enfermedades que, según ellas, él consiguió curar.

"Apenas lo conocí se me fue el dolor de cabeza. Dios me dijo que era hora de ser su esposa. Alabado sea Dios. Hoy soy su esposa"
Sharifat Bello Abubakar

Ganiat Mohammed Bello ha estado casada con el hombre a quien todos llaman "Baba" por 20 años.

Cuando estaba en la escuela secundaria su madre lo llevó a una consulta con Bello Abubakar, quien luego le pidió ser su esposa.

"Yo dije que no podía casarme con un hombre más viejo, pero me dijo que era una orden directa de Dios".

Ella se casó con otro hombre pero luego se divorciaron y decidió unirse a Bello Abubakar.

Bello Abubakar y sus esposas no trabajan y no tienen medios visibles para poder mantener a una familia tan grande.

Las esposas de Bello Abubakar
Algunas de las esposas de Bello Abubakar son más jóvenes que sus hijos.

Bello se negó a decir de donde saca suficiente dinero para pagar el enorme costo de alimentar y vestir a tanta gente.

Para cada comida, ellos cocinan tres bolsas de 12 kilogramos de arroz, que equivalen a un total de US$915.

"Viene todo de Alá", aseguró.

Otros residentes de Bida, el pueblo donde vive en el norteño estado nigeriano, dicen que no saben como puede mantener a su familia.

Según una de las esposas, Bello Abubakar a veces le pide a sus hijos que vayan a mendigar 200 nairas (US$1,69) que, si todos lo hicieran, llegaría a cerca de US$290.

La mayoría de sus esposas vive en una casa pobre, sin terminar, en Bida; otros viven en su casa de Lagos, la capital comercial de Nigeria.

El se niega a permitir que los miembros de su familia y otros devotos tomen medicinas y sostiene que cree en la existencia de la malaria.

"Cuando te sientas aquí, si tienes una enfermedad yo puedo verla y eliminarla", dice.

Pero no todo el mundo puede ser curado y una de sus esposas, Hafsat Bello Mohammed, apunta que dos de sus hijos murieron.

"Estaban enfermos y le dijimos a Dios y nos dijo que le había llegado la hora".

Ella dice que la mayoría de sus esposas ven a Bello Abubakar como alguien que está en línea de sucesión del profeta Mahoma.

De hecho, el asegura que el Profeta Mahoma habla con el personalmente y le da detalladas descripciones de sus experiencias.

Es una afirmación muy seria de hacer para un musulmán."Esto es una herejía, es un hereje", dice Ustaz Abubakar Siddique, un imán de la Mezquita Central de Abuja.

Esta noticia continua en la notas: Un tribunal islámico de Nigeria ordenó al octogenario Mohammed Bello Abubakar divorciarse de 82 de sus 86 esposas para evitar la pena capital, publicada el 1 de septiembre de 2008 y Acusan de poligamia a nigeriano con 86 esposas, publicada el 16 de septiembre.

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La atleta tailandesa Prapawadee Jaroenrattanatarakoon tiene un nombre con suerte

PEKÍN, 10 agosto 2008 (Reuters) .- Además de tener uno de los nombres más largos de los Juegos, la levantadora de pesas tailandesa Prapawadee Jaroenrattanatarakoon tiene también uno de los más afortunados.

Una pitonisa le recomendó el año pasado a la joven cambiar su nombre, Chanpim Kantatian, para mejorar la fortuna, y el hechizo parece haber funcionado: Prapawadee ganó el domingo su primer oro olímpico en la categoría femenina de 53 kilos.

La adivina me dijo que si cambiaba mi nombre llegaría lejos, así que lo cambié porque quería estar en los Juegos. La vez anterior no lo hice, pero ahorra quería entrar
Prapawadee

Sin embargo el extenso nombre no fue todopoderoso ya que Prapawadee fracasó en su intento de romper la marca de levantar 130 kilos en dos tiempos.

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Soldados mexicanos confunden un cargamento de queso con cocaína

MÉXICO, 10 agosto 2008 (AFP) - Soldados mexicanos confundieron un cargamento de 3,6 toneladas de queso cotija con cocaína, informó el sábado el diario El Universal.

"El cargamento de 3,6 toneladas de queso cotija, del cual supuestamente 1,2 toneladas eran cocaína, y que fue decomisado hace dos días por el Ejército, resultó ser una sustancia que se usa en la fabricación del alimento", sostuvo el diario de circulación nacional.

La confusión se registró en un operativo de revisión efectuado en una carretera de Sinaloa, noroeste de México.

La fiscalía federal, tras basarse "en diversos análisis de laboratorio, certificó que el queso, procedente de Michoacán (noroeste) y con destino a Sonora, frontera con Texas (sur de EEUU), no contenía drogas". Los soldados habían determinado que "los quesos transportados contenían cocaína, por lo que detuvieron a los choferes y retuvieron la carga".

El queso cotija o queso añejo es de sabor y olor fuerte y es uno de los más apreciados en México.

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Dejan atletas georgianos Beijing para combatir

Tiflis, 9 agosto 2008 (El Universal).- El presidente de Georgia, Mijaíl Saakashvili, anunció hoy que varios integrantes del equipo olímpico georgiano abandonarán próximamente Beijing y regresarán a su país para combatir en las filas del Ejército.

Saakashvili movilizó el viernes a 100 mil reservistas de entre 24 y 45 años, lo que incluye a varios deportistas que debían competir en la capital china.

El equipo olímpico georgiano está integrado por un total de 35 deportistas.

Antes de los Juegos, Saakashvili anunció que premiaría con casi medio millón de euros a los atletas que consigan alzarse con una medalla de oro en los Juegos.

Georgia logró en Atenas cuatro medallas: dos de oro (levantamiento de peso y judo) y dos de plata (judo y lucha).

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Adoptan al gato más gordo del mundo

Nueva York, 8 de agosto 2008 (El Universal).- El que muy probablemente sea el gato más gordo del mundo, y sin duda el más famoso de Estados Unidos, ya tiene dueños: una familia de Nueva Jersey que lo someterá a una estricta dieta para que pierda alguno de sus 20 kilos de peso, informó hoy el Daily News.

El pasado 25 de julio, una mujer del estado de Nueva Jersey alertó a la policía al ver merodeando su casa un extraño animal, que finalmente resultó ser un enorme y manso gato blanco que pesaba 19.9 kilos y que fue bautizado como "Prince Chunk" ("el Príncipe Fornido").

El felino, que se cree que es el gato vivo más gordo del mundo, se hizo famoso en Estados Unidos al aparecer en el popular programa de televisión "Good Morning America", que logró que más de medio millar de personas llamaran interesadas en adoptarlo.

Solo se conoce otro gato en la historia más gordo que este: un felino australiano ya fallecido que pesaba un kilo más que el estadounidense, según la prensa local.

Aunque parezca mentira, "además de su extrema obesidad, el gato está perfectamente sano. Simplemente está sobrealimentado", aseguraba hoy Catherine Harr, responsable del albergue para animales de Camden (Nueva Jersey), en el diario Daily News.

En ese albergue se ha seleccionado un hogar para el animal entre los cientos de estadounidenses que han querido adoptarlo.

Según han publicado estos días los medios estadounidenses, la dueña del corpulento gato era una mujer de Nueva Jersey llamada Donna Oklatner, que lo abandonó después de perder su vivienda por no poder pagar la hipoteca.

El padre de su nueva familia está construyendo un "castillo" para que el gato "sea tratado como un príncipe", explicó Harr al citado diario, y detalló que el animal ya ha sido puesto a dieta y sometido a un programa de ejercicio.

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Homero Simpson en moneda de un euro

MADRID, 8 agosto 2008 (Reuters) .- No ha sido en Springfield, sino en la ciudad asturiana de Avilés. Homer Simpson ya ha quedado inmortalizado en una moneda de euro, sustituyendo el perfil del rey Juan Carlos.

Se desconoce si hay más copias en circulación o si se trata de una sola, pero José Martínez no salía de su asombro cuando al hacer el recuento de la recaudación del día en su tienda de golosinas se encontró con la moneda acuñada a la perfección con el rostro del irreverente personaje.

"La moneda tiene que estar hecha por alguien que se dedique a ello, el trabajo es impresionante", dijo el viernes a Reuters el dueño de la tienda.

Mientras que en una cara conserva el mapa de la Unión Europea, la otra ha sido tallada y alterada de tal forma que reproduce la calva, los ojos redondos e incluso la barba de Homer.

"Alguien me ofreció 20 euros por ella", contó Pepe, que señaló que no ha querido venderla, aunque "claro, todo en la vida tiene un precio".

Aún queda por saber si el autor del "euro-homer" es un artista frustrado o sólo un bromista, pero de momento el hallazgo corre como la pólvora entre las páginas de Internet dedicadas a la familia de Springfield.

Ver notas relacionadas con: Los Simpsons publicadas en Wicked Magazine.

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Pene de burro, lagartijas, caballo de mar, para comer en Beijing 2008

PEKÍN, 9 agosto 2008 (Reuters) - Un caballo de mar hecho kebab, un escorpión frito o quizás una porción de 'foie gras' con forma de raqueta de tenis de mesa. Esas son algunas de las opciones en el menú que Pekín, una ciudad conocida por su peculiar gastronomía, ofrece a los visitantes que durante los Juegos Olímpicos se atrevan a probar platos fuera de lo común.

Algunos de los 40.000 restaurantes que se estima que posee la ciudad han añadido versiones deportivas conservando la tradición china de hacer creaciones culinarias únicas para ocasiones especiales.

El Quanjude, un conocido establecimiento donde se come pato, tiene una amplia variedad de platos con una temática olímpica, como caracoles cortados como botes con espárragos como remos, pequeñas mazorcas de maíz como bates de béisbol y nidos de pasta que emulan al estadio olímpico, el Nido.

Los bares donde se pueden ver los deportes esperan que el flujo de siete millones de visitantes los beneficie, como es el caso del restaurante y bar "W", ubicado en la popular zona de Anlitun, cuyo copropietario es el ex campeón de tenis de mesa Jan-Ove Waldner.

"Todo el mundo va a estar pensando en los deportes todo el tiempo y vamos a tener eventos olímpicos todo el tiempo", afirma Chris Lee, consejero delegado del centro que tiene mesas de tenis como mesas para comer.

A pesar de que la carne de perro fue oficialmente quitada de los menús por los Juegos Olímpicos para no ofender a los visitantes, todavía se pueden encontrar trazos de inusuales 'delicatessen'.

El restaurante Guolizhuang por ejemplo se especializa en penes de animales mientras muchos otros sitios sirven carne de burro.

Los puestos callejeros en la zona de Wangfujing venden hipocampos por 30 yuanes y cigarras por cinco. La cultura tradicional china sostiene que ciertos animales tienen propiedades medicinales.

Los hipocampos son buenos para los riñones de los hombres y para su virilidad. Estos (crustáceos) ayudan a la mirada y a la piel de las chicas, y estas (lagartijas) son para chicos y chicas, porque ayudan a la virilidad
Sun Hainan, vendedor callejero

Sin embargo, parece que hay pocos visitantes dispuestos a probar esta comida. Una de las más grandes agencias de viaje chinas, CITS, dice que los visitantes pueden pensar que la comida es poco apetitosa pero necesitan superar "la brecha cultural y mirar con una mente abierta".

"Han habido períodos de hambrunas severas tan cercanos como en la década de 1960 donde cientos de millones murieron de hambre. En ese entonces, hubieran estado felices de lo que hay hoy en el menú", dijo la agencia en un comunicado.

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Joven escucha las imagenes

LOS ÁNGELES, 7 agosto 2008 (BBC).- Científicos estadounidenses descubrieron que algunas personas son capaces de "oír" lo que ven. La inusual forma de sinestesia - llamó la atención de los expertos cuando el hombre, un estudiante, aseguró que "escuchaba sonidos" del salvapantallas de una computadora.

Según informa la revista especializada New Scientist, investigadores del Instituto de Tecnología de California luego detectaron a otras tres personas con la misma característica.

No es difícil hallar personas que ven colores cuando escuchan música
Julia Simner, Universidad de Edimburgo.

Las personas con esa facultad tienen mejores resultados en el reconocimiento de patrones visuales que el resto de la población.

Una forma más común de sinestesia es aquella en la que las personas perciben números y letras como colores.

Varios artistas han sido relacionados con la sinestesia. El representante del Pop Art inglés David Hockney, por ejemplo, es capaz de ver colores cuando escucha música.

La doctora Melissa Saenz detectó la sinestesia del estudiante mientras él recorría el laboratorio de la experta junto a otros visitantes y preguntó si alguien más era capaz de "oír" el sonido emitido por unos puntos en el salvapantallas.

El movimiento de los puntos hizo que tres voluntarios escucharan repiqueteo, zumbido o siseo. Al comenzar a estudiar el caso, Saenz envió la imagen del salvapantallas a cientos de voluntarios, y tres de ellos aseguraron que eran capaces de escuchar sonidos, como repiqueteo, zumbido o siseo.

Para verificar la sinestesia en estas personas, Saenz las sometió a pruebas de reconocimiento de patrones visuales y de sonidos. La doctora Julia Simner, que estudia el fenómeno en la Universidad de Edimburgo, en el Reino Unido, dijo que algunas formas de sinestesia son más comunes que otras.

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Modelo masculino es juzgado por publicar sus aventuras sexuales

Sydney, 6 de agosto 2008 (Reuters).- Cuando el modelo masculino Bruce Hulse incluyó sus hazañas sexuales con varias topmodels en sus memorias sobre la vida en el mundo de la moda, no esperaba que le acusaran de ser "el malo", pero admite que su sinceridad fue ingenua.

Su libro Sex, Love and Fashion: A Memoir of a Male Model, describe sus primeros días como socorrista y jugando al baloncesto profesional en Suecia, para pasar a contar cómo le descubrieron, y las fiestas y viajes exóticos que siguieron.

Pero ha sido contar las aventuras sexuales del ex modelo de Calvin Klein con algunas de las mujeres más hermosas del mundo lo que ha causado un gran revuelo en el mundo de la moda, y provocado críticas contra Hulse.

"Bruce Hulse nunca aprendió que los caballeros no hablan sobre sus relaciones"
New York Post

En el libro, Hulse escribe sobre la vez con Andie MacDowell, la actriz de "Cuatro bodas y un funeral", en la que la luz era tan fuerte que arrojó su camiseta sobre la lámpara. Y se prendió fuego.

Después habla sobre la noche en la que acabó solo con la supermodelo australiana Elle Macpherson apodada "el cuerpo", cuando estaba superando una ruptura con otra modelo y había perdido su apetito sexual.

"No te preocupes, Brucie, seamos sólo amigos entonces", dijo Macpherson según Hulse.

También está la cena en París a la luz de las velas con Paulina Porizkova, que terminó en sexo que era como un "combate de boxeo profesional (...) nunca había tenido sexo tan enérgico y salvaje con nadie".

Hulse, de 56 años y que ahora está casado y con dos hijos pequeños, dijo que no esperaba que las partes más íntimas de su libro atrajeran tanta atención ya que todo pasó hace años.

"De repente soy el tipo malo que está desvelando secretos de alcoba. No sentí que fuera eso lo que estaba haciendo. Eran amigas mías con las que tuve romances. Fui un poco ingenuo, pero eso es lo que vende, supongo".

"Yo creí que era un diario muy interesante. He sido modelo durante 25 años y estuve ahí al principio de la era de los supermodelos. El libro es sobre mi viaje para encontrar el amor verdadero y felicidad y equilibrio Yo era un chico filósofo que estaba buscando la felicidad y la paz interior a través de varias enseñanzas y filosofías, y me vi barrido al mundo de la moda y había lecciones que aprender allí", añadió.

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Astrónoma aficionada hace descubrimiento

Holanda, 6 agosto (BBC.- Una maestra holandesa descubrió un nuevo tipo de cuerpo celeste a través de un proyecto que permite a voluntarios tomar parte en investigaciones por medio de internet.

Hanny Van Arkel, de 25 años de edad, residente en Heerlen, cerca de Maastricht, y maestra de enseñanza primaria, que no tenía experiencia previa en astronomía. Fue su interés en la música lo que la llevó a comprar el libro de Brian May, el guitarrista del grupo británico Queen, "Bang. La Historia Completa del Universo".

Con la lectura del libro comenzó todo, y Van Arkel terminó formando parte de los más de 150.000 astrónomos aficionados integrados en el proyecto Galaxy Zoo quienes durante el pasado año han ayudado a la observación y clasificación de galaxias.

Lo que Van Arkel descubrió fue un objeto gaseoso con una abertura en el medio, como lo que algunos astrónomos denominan "fantasma cósmico". El objeto es el único de su tipo conocido por los astrónomos.

La maestra al no poder ubicar al objeto en ninguno de los tipos de galaxias descritos en escribió un correo electrónico a los administradores del sitio. Esto hizo que los especialistas entraran en acción por medio del uso de los telescopios Isaac Newton, en La Palma, en Islas Canarias, España, y del Telescopio Espacial Swift controlado por la NASA.http://www.blogger.com/img/gl.link.gif

"Al principio no teníamos idea de lo que era. Podía haber estado en nuestro Sistema Solar o en los límites del universo", dijo en un comunicado el astrofísico de la Universidad de Yale, en EE.UU., Kevin Schawinski, uno de los fundadores de Galaxy Zoo.

El objeto es el único de su tipo conocido por los astrónomos, manifestó el doctor Chris Lintott, especialista de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido. El cuerpo pasó a ser conocido como Hanny's Voorwerp (este último vocablo significa objeto en holandés).

Los científicos creen que la energía del Hanny's Voorwerp procede de una luz emitida por un cuásar que ya se ha oscurecido. De acuerdo con Lintott, "el propio cuásar ya no es visible, pero su luz continúa viajando por el espacio, y el Hanny's Voorwerp no es sino un eco masivo de su luz extinta".

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